亟趋入,跪奏道:“执中今日入对,必替京论臣,臣情愿避位,免受京怨。”徽宗道:“朕自有主张,卿毋多虑!”康国退值殿庐,执中果然进见,面陈康国过失。徽宗不待词毕,便怒目道:“你敢受人唆使,来进谗言么?朕看你不配做中丞,与我滚出去罢!”执中撞了一鼻子灰,叩首退朝,面如土色。是夕,即有诏谴责执中,出知滁州。做蔡家狗应该如此。看官试想!这阴谋诡计的蔡京,遭此挫,怎肯干休?于是千方百计的谋害康国。康国恰也小心防备,无如明枪易躲,暗箭难防,就使凡百慎密,保不住有一疏。一日,康国入朝,退趋殿庐,不过饮茗一杯,俄觉腹中大痛,狂叫欲绝。不到半时,已是仰天吐舌,好似牛喘一般。殿庐直役的人,慌忙舁他至待漏院,甫经入室,两眼一睁,顿觉呜呼哀哉,大命告终。廷臣闻康国暴死,料知中毒,但也不便明言。徽宗闻报,暗暗惊异,表面上只好照例优恤,追赠开府仪同三司,且给他一个美谥,叫作文简,算是了局,语带双敲,莫非讽刺,所有康国遗缺,即命郑居中代任,别用管师仁同知院事。
  会集英殿胪唱贡士,当由中书侍郎林攄,传报姓名,贡士中有姓甄名盎,攄却读甄为烟,读盎为央。徽宗方御殿阅册,不禁笑语道:“卿误认了。”攄尚以为是,并不谢过。字且未识,奈何入任中书?同列在旁匿笑,攄且抗声道:“殿上怎得失仪!”大众闻了此言,很是不平,当由御史劾他寡学,并且倨傲不恭,失人臣礼。乃罢攄职,降为提举洞霄宫。用余深为中书侍郎,薛昂为尚书左丞。昂亦京党,举家不敢言京字,倘或误及,辄加笞责。昂自误说,即自批颊。京喜他恭顺,荐擢是职。惟郑居中既秉权枢府,与蔡京本有夙嫌,暗地里指使台谏,陈京罪恶。中丞石公弼,殿中侍御史张克公等,受居中嘱托,挨次劾京,连上数十本,尚未见报。又经居中卖通方士郭天信密陈日中有黑子,为宰辅欺君预兆,徽宗正宠信天信,不免惊心,乃罢京为太乙宫使,改封楚国公,朔望入朝。殿中侍御史洪彦升、毛注等,申论京罪,请立遣出都。太学生陈朝老等,又上阵京恶,共积十四款,由小子揭纲如下:
  渎上帝 罔君父 结奥援 轻爵禄 广费用 变法度妄制作 喜导谀 箝台谏 炽亲党长奔竞 崇释老  穷土木 矜远略
  结末数语,是引用《左传》成文,有“投诸四裔,以御魑魅”等词。徽宗只命京致仕,仍留京师,用何执中为尚书左仆射,兼门下侍郎。陈朝老又上言执中才不胜任,徽宗不从。到了大观四年夏季,彗星出现奎娄间、徽宗援照旧例,避殿减膳,令侍从官,直陈阙失。有名无实,终归无益。石公弼、毛注等遂极论京罪,张克公说京不轨不忠,多至数十事,因贬京为太子少保,出居杭州。余深失一党援,心不自安,亦上疏乞罢,出知青州。
  时张商英调知杭州,过阙赐对,语中颇不直蔡京,暗合帝意,遂留居政府,命为中书侍郎。商英因将京时苛政,奏改数条,中外颇以为贤。徽宗遂进商英为尚书右仆射,可巧彗星隐没,久旱逢雨,一班趋炎附热的狗官,称为天人相应,归功君相,连徽宗亦欣慰异常,亲书商霖二字,作为赐品。传说恐未必如此。商英益怀感激,大加改革,将蔡京所立诸法,次第罢除,并劝徽宗节华侈,息土木,抑侥幸,一时推为至言。为节取计,亦应嘉许。徽宗初甚信任,后来觉得不甚适意,渐渐的讨厌起来。主德之替,即误于此。左仆射何执中,本是蔡京同党,所有一切主张,概从京旧,偏商英硬来作梗,大违初心,遂与郑居中互为勾结,想把商英推翻,便好由居中接任;且因王皇后崩逝,已隔二年,王后崩逝,在大观二年秋季,此处乃是补笔。眼见得中宫位置,是郑贵妃接替。居中与贵妃同宗,更多一重希望,所以与执中联同一气,日攻商英短处。果然大观四年十月,郑贵妃竟受册为后。居中以为时机已熟,稍稍着手,便好将商英捋去,稳稳的做右相了。不料郑皇后密白徽宗言:“外戚不当预政,必欲用居中,宁可改任他职。”徽宗竟毅然下诏,罢居中为观文殿大学士,以吴居厚知枢密院事。居中接诏大惊,明知郑后恃宠沽名,因此改任,但为此一激,越觉迁怒商英,先令言官劾他门下客唐庚,由提举京畿常平仓,窜知惠州,再由中丞张克公劾奏商英与郭天信往来,致触动徽宗疑忌,竟免商英职,出知河南府,寻复贬为崇信军节度使。天信亦安置单州。原来徽宗在潜邸时,天信曾说他当居天位,嗣因所言果验,因得上宠。此时恐商英亦有异征,为天信所赏识,乃将他二人相继黜逐,免滋后患。其实统是辅臣争宠,巧为排挤,有甚么意外情事呢!商英免职,似不甚惜,但何执中等且不若商英,岂不可叹?
  商英既去,何执中仍得专政,蔡京贻书执中,请他援引。执中却也有意,但又恐蔡京入都,未免掣肘,因此踌躇未决。可巧检校司空童贯奉命使辽,带了一个辽臣马植,回至汴都,竟将马植荐做大官,一面召还蔡京,复太师衔,做一个好帮手,闹出那助金灭辽、引金亡宋的大把戏来。好笔仗。小子于辽邦情事,已有好几回未曾谈及,此处接叙宋、辽交涉,理应补叙略迹,以便前后接洽。自神宗信王安石言,割新疆地七百里畀辽,辽人才