书来哀告耳 。”思温曰 ：“吾有心久矣，思无效力之人。既司马有大志，吾等各施一臂之力 。”敬业大喜，置酒张筵。骆宾王曰 ：“杨州颇有钱粮军马，宜先据之，以为霸基 。”敬业曰 ：“汝言正合吾意 。”商议已定，遂发矫诏，驰报杨州，先将长史杀之，开其府库，赦出囚徒，然后召集义兵，竖立白旗一面，上书“忠义”二字。旬日之间，得胜兵十余万，复称嗣圣元年，敬业自称匡复上将。
却说故太子名贤者，初为太后所废，徙于巴州，后被将军丘神绩逼贤自杀。时死未久，敬业乃遍求貌似太子者，置于军中，云太子不死，逃命至此，令敬业等起兵。骆宾王乃作檄文，以达诸郡，檄文曰：李敬业等谨以大义布告天下：伪临朝武氏者，人非温顺，地实寒微。昔充太宗下陈，尝以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫。密隐先帝之私，阴图后廷之嬖。践元后于翚翟，陷吾君于聚鹿。杀姊屠兄，弑君鸩母，人神所同嫉，天地之所不容。包藏祸心，窃窥神器。君之爱子，幽之于别宫；贼之宗室，委之以重任。一杯之土未干，六尺之孤何托。试观今日之域中，竟是谁家之天下？今敬业奉太子贤□□□□兵，誓欲迎立中宗，剿戳诸武，夙兴勤王之师，直抵长安阙下，匡复帝室，拯救生灵。檄文到日，各宜知悉。
檄文去后，商议进兵之策，李敬猷曰 ：“今举大义，必立盟主，众听约束，然后进兵 。”互相推让，骆宾王曰 ：“思温足智多谋，可为盟主 。”思温再三推让，众皆曰 ：“非公不可为也 。”思温方应允。
是日，行至扬州郊外，建白旌黄旗，对天立誓，思温焚香再拜而言曰 ：“唐室不幸，武氏专权，废主自立，淫乱宫闱，天下不平，神人共愤。今思温等举兴大义，来讨武贼，凡在同盟，齐心戮力，以尽臣子之节；倘有背盟违誓者，天人共诛。
唐祖有灵，同照肺腑 。”
誓毕，众皆歃血为盟。思温升帐而坐，各施礼罢，两行列坐。敬业行酒数杯，言曰 ：“今日既立盟主，各听调遣，同扶天下，勿以强弱计较 。”思温曰 ：“汝等推我为盟主，有功必赏，有罪必罚，各宜遵守法度，勿得违犯 。”众皆曰 ：“惟命是听 。”敬业曰 ：“吾弟敬猷总督粮草，应付诸营，勿使有缺。
”敬猷曰 ：“谨从兄命 。”
当日敬业请计，思温曰 ：“司马今以匡复为辞，宜率大众鼓行而进，宜抵洛阳，则天下知公志在勤王，四面响应矣 。”
薛仲璋曰 ：“吾观金陵乃兴王之地，有长江之险，足以为固。
不如先取常、润二州，为定霸之基，然后北向，以图中原，进无不利，退有所归，此万全之策也 。”思温曰 ：“不然，今山东豪杰以武氏专制，愤惋不平，闻公举事，皆蒸麦为粮，伸锄为兵，以俟南军之至。不乘此势，以立大功，乃更蓄缩，欲先自谋立巢穴，以为安身之计，则远近闻之，其谁不解体乎？”
敬业听言，乃领兵先来攻润州。
却说武后升殿，近臣奏曰 ：“柳州司马李敬业谋反，结连朋党举兵，意欲犯阙，润州告急 。”太后宣大将军李孝逸至而问曰 ：“探马报来司马李敬业作乱，起兵欲入长安，今如之何？
”孝逸奏曰 ：“臣尽心竭力，剿除贼寇，以报陛下。若不获胜，即当万死 。”太后大喜，设宴待之。次日，人报敬业之兵甚急，太后排鸾驾送李孝逸出师。孝逸集诸将听令，定议先锋之职。
且看举着谁人？
总批：中宗被废，武后擅权，凡当时阴蓄不臣之志者，咸得以匡复借口。彼魏思温等皆先朝旧臣，失职已久，见司马之书，孰不愿效一臂之力。作檄文以布达诸郡，此骆宾王之所为也。太后见之，亦以为大才。如此，而岂可使之流落不偶，盖其明哉。
第九十六回 李孝逸兵败敬业监军魏元忠曰 ：“某领一军，直抵临淮，如有失误，当该处斩 。”孝逸曰 ：“吾遍观诸将之中，能当先破敌者，只有汝也。汝即据守临淮，却非上将之职也。汝当与吾破敌当先若何？
”元忠曰 ：“元忠素抱忠义，欲尽心竭力报国，今大将军肯托重职，万死不辞 。”孝逸曰 ：“太后已尽心于我，我欲倚仗于君，君必欲与吾同志 。”元忠大喜曰 ：“唯命是听 。”
于是，命魏元忠为先锋，总督诸军，其余诸将分道征进。
行了数日，大军进至都梁山，前军来报：李敬业之兵屯下阻溪，离北不远。元忠请计于孝逸，孝逸曰 ：“只一把火，叫烧了李敬业大半人马，教他先中了这条计，虽然润州亦难屯扎 。”唤诸将听令，遂差魏元忠带一千人，各将布袋去阻溪上流头埋伏，用布袋袋上砖土，拒住阻溪之水。到来日三更已后，只听下流头人马嘶喊，此是敬业兵败，急去取布袋。放水淹之，却顺河杀将下来接应。
元忠听计去了，孝逸又唤副将曹应诏 ：“可引一千军去阻溪边渡口埋伏，敬业兵被淹，此处水势却慢，人马必从此处逃命，你可乘势杀来接着 。”曹应诏领兵去了，孝逸又唤李车：“你可引军三千先取芦荻干苇，放在润州近城人家屋上，各处隅头裹角上却暗藏流黄、焰硝引火之物