”秦王骇然,执德明之手曰 :“久仰尊名,今幸得睹。
闻贵州之人皆愿倾心以投郑主,君何独回心见某也?”德明曰:“方今天下汹汹,民有倒悬之急。德明愿从仁义之主,以安天下,特背王氏以投明公。”秦王大喜,遂令德明与众相见。是日宰牛杀马,开设筵宴,效着桃园结义故事,分班而坐。叔宝、世绩年长,居于首座,知节、德明次之,君实、留安二人坐于左右。六人共饮,秦王自作主宴,觥筹交错,鼓乐骈阗。世绩曰:“殿下开设此宴,乃龙虎相逢,君臣聚会,诚千载之奇逢也。”秦王举杯,言曰:“今日得会一文四武,皆赖茂功之力,当满饮此杯。
”茂功拜受,一饮而尽。次至叔宝面前,秦王曰:“吾与足下结生死之交,虽然异姓,名爵不同,敬足下之德耳。汝年长于我,愿拜为兄。”叔宝曰:“臣无寸箭之功,何敢受此?”世绩曰:“昔汉高祖拜韩信为元帅,奉投推轮。韩信感其大恩,后来九里山前灭项定刘,成其大功,开汉四百年之基业。今我王拜汝为兄,欲以重用,志在恢复唐之故地,故效桃园之事,结生死之交,足下亦如关、张之事刘备,韩信之事高祖,建功树业,以酬其德足矣,何必却人来意?
”叔宝曰:“殿下既待臣以手足之情,则臣之答殿下自当犬马之报,何必如此!”秦王只以兄呼之。丽泉诗云:知节秦琼不暗行,阵前辞主入唐营。
若非世绩求贤士,谁与高皇定太平。王世充见二将投唐,陆德明辞去,知上下心离;又见南楚朱粲兵势紧急,是夜分兵保守边城,潜军以退。秦王探知,遂决意西归,留总管郑善果领兵三万以防世充入寇。未知如何?总评:叔宝弃郑投唐,非茂功之力何以至此?秦王效桃园之事,结生死之交,诚千载奇逢也,叔宝焉能不如关、张之事蜀,韩信之事汉乎?却又有知节、德明辈云龙风虎,一时共事,世充更借谁人为助,而不潜师以退也哉?第四十九回叔宝污敬德画像秦王拔寨而起,回兵直至长安。
大军屯于霸陵州,秦王引众将回至西府。次日,朝见父皇,拜舞已毕,帝曰:“吾儿东征西讨,削平海内,今日回来,大慰所望。”秦王曰:“儿远离膝下,有失晨昏之仪,望父皇赦儿不孝之罪。”帝曰:“汝因王事靡监,不遑宁处,何罪之有。”秦王曰:“儿与王世充相拒,每日厮杀,互有胜负。忽接见玉音降临,始知刘武周猖獗入寇,每欲移兵前敌,恐世充乘虚而入,难以回军。
正在犹豫,忽值李世绩来到,二人会计,著令郑善果领兵三万以防世充入寇,因引世充原降魏将秦叔宝、程知节,并副将李君实、田留安及汉王之师陆德明五人同来此处,破武周必矣。”
因引进见帝。帝见五人威风凛凛,志气昂昂,皆统驭之材,即封叔宝为马军总管,程知节、李君实、田留安为统军,陆德明为秦府长史,俱随秦王征伐。五人谢恩已毕,帝曰 :“今刘武周与突厥、王行本三处结连为患,其锋甚锐难敌。汝弟元吉逃回长安,关中军民恐惧。宜弃太原与河东,只谨守关西而已。
”秦王曰 :“太原,王业所基,国之根本;河东,人民殷实,京城粮草多托于此,若委而弃之,臣窃为之愤恨。愿再加京兵数万,必擒武周,复却汾晋之地,请父皇勿忧 。”帝曰 :“武周有一名将尉迟敬德,有万夫不当之勇,一月之间夺唐千里之地,势如破竹。边廷守将画其形像,进献于朕,以示威猛 。”
遂令群臣,将敬德轴像当殿高挂。众将见此像,俱各畏猛惊惧,独有叔宝拜称:“请笔。”帝曰:“卿请笔如何?莫非欲赞诗于其上乎?”叔宝曰:“臣有用处。”遂举笔望画上纵横污之。帝曰:“卿如何污之?”叔宝曰:“陛下夸敬德如天神一般,无人可及,以臣观之,只一野匹夫,不足挂意,臣愿擒此贼,以报陛下。”帝曰:“卿乃汉之樊哙,朕之虎将也。”遂赐酒赏花,以嘉其志。于是下诏,发关中精兵十万,以益秦王,使击武周。命李世绩为军师,秦琼为保驾。
秦王辞帝出朝,次日至教场中调遣军马。秦王顾谓世绩曰:“今刘武周遣宋金刚、尉迟敬德侵吾数郡,其势非同小可,汝等有何妙策?”世绩挺身言曰 :“武周深入吾境,兵骁将勇,利在速战,可将天下人马分为十二军,每军以一总管领之,一将副之。通敌则各自用命,督之以战;闲暇督之以耕。互相耕守,以老其师,使吾不战而武周自困矣 。”秦王曰 :“此只可敌得一路之兵,
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