，能诗者不必以之骗人，不能亦无害，无须勉强袭诗人之名也。某公子以其诗数首来求教，不古不今，无律无情，因告以作诗之概要，劝其努力读书作文，不必作诗，徒耗日力也。严范老卧病半年，久废吟咏，日中偶欲为一诗，苦不成章，入夜则梦魂颠倒于其诗，动至彻夜不眠矣。前年九月下旬，强盗数人来寓劫夺，予见一小盗，貌不甚凶，欲稍诫之，盗以手枪相拟，予遂中止，仓猝中得一律，内有“未能理遣真滋愧，等是饥驱更可怜”两句，啸麓太史颇赏之，以为劣题乃得佳诗也。严老病魔，予经盗劫，犹复作诗，是即癖好之象徵，非以艺术自矜也明矣。都昌黄养和先生诗云：“能贫能病还多事，野Η斋糜更苦吟。”其癖好如此。
魏武帝诗：“老骥伏坜，志在千里。烈士暮年，壮心未已。”慷慨激昂，真有“幽燕老将，气韵沉雄”之概。苏文忠则曰：“人老簪花不自羞，花应羞上老人头。平康过尽无人问，十里珠帘半下钩。”伤老也，而以游戏出之，较有别趣。放翁诗云：“却笑平生臂鹰手，挑灯闲送佛前香。”遗山诗云：“一瓶一钵生涯了，惭愧南窗打睡僧。”两诗亦伤老之作，虽稍衰飒，而别饶情韵，子最喜诵之。
张今颇将军《庚子中秋无月》诗云：“嫦娥未忍开明镜，千里沙场战骨多。”何其悲慨也。樊樊山方伯《中秋前夕雨》诗云：“嫦娥见惯浑闲事，转爱清秋雨滴阶。”何其潇洒也。同一题目而境地不同，故词气亦异，所以诗贵清切也。
相传翁文恭（同）一日访祁文端（{宀隽}藻），见壁上悬钱南园临《论坐位帖》，甚奇伟，祁指谓翁曰：“试观其横画之平，昔刘石庵自称其横画能平，此书家一大关键”云云。翁、祁皆前清大书家，此论颇有价值。予忆某笔记亦记有姚姬传先生论写字横画最忌空怯，与此相合。予见近世书家之字夥矣，以老友刘幼樵太史写横平实为不可及，太史以予为讥诮，其实则倾佩之言也。
少陵诗“锦江春色来天地，玉垒浮云变古今。”林传甲仿之曰：“龙江秋色来天地，燕塞浮云变古今。”太落窠臼，无此作法。少陵诗“独使至尊忧社稷，诸君何以答升平”，林翰仿之曰：“独使书生忧水早，几间官府念饥寒。”说破索然。可知不善学古人，便有此等流弊。
南皮张君一桐，有《逊庐诗思图》，甲子岁予为题四十字，一时名流题咏甚夥，予最喜郑太夷与王什公两君之作。郑曰：“抹月批风奋笔初，矜唐抑宋力争余。诗人《小雅》今何在，欲袖葩经问逊庐。”王曰：“梧竹萧疏著此庐，能逃物外即吾徒。南皮文采高天下（谓文达），失喜清门有凤雏。”两诗皆所谓高挹群言者，题图诗词以此为上乘。
范伯华（阔），桂林人，与予居比邻。虽充律师，而性情淡退，闲以诗画自娱。句如“由来阴德能鸣耳，难信人情善察眉”，又“愁因善遣终能乐，生本无涯怕得名”，又“老去逃禅知福薄，偶然索处觉心清”，皆含道气，造句亦近放翁。
赵嘏《经汾阳旧宅》诗：“门前不改旧山河，破虏曾经马伏波。他日独经歌舞地，古槐疏冷夕阳多。”张籍《法雄寺东楼》诗：“汾阳旧宅今为寺，犹有当时歌舞楼。四十年来车马散，古槐深巷暮蝉愁。”俞曲园谓读之黯然。予以为盛衰倚伏，寻常之理，无足异也。古诗“生存华屋处，零落归山邱”，唐人诗：“只今惟有西江月，曾照吴王宫里人”，又“宫女如花满春殿，只今惟有鹧鸪飞”，同此感喟也。
钱梦龟女士云：“‘死’之一字，千古愁人之佳境也。何也？人在愁中，苦无可奈，一死则安。犹人在睡中，方遇恶梦，一醒便快。因之得联曰：‘病多转觉身为累，愁到方知死是佳。’”予以为“愁到”，“到”字未安，改“极”字较妥，且不但愁极欲死，即病极不愈，亦欲速死，此等境界非亲历者不知也。
白香山状年老之时代曰：“远行将尽路，春梦欲觉时。”夫路将尽，梦将觉，可以止矣，而犹争名夺利，冥行不已，为己身谋利益，为儿孙作马牛，不亦大可哀哉？其论养老之法曰：“家事口不问，世名心不思。饥饱进退食，寒暄加减衣。”亦复亲切有味。惜乎能知之不能行者多也。又曰：“只有一身宜爱护，少教冰炭逼心神。”予于家庭亲友间，向持和平主义，故对人从不过苛，而冰炭之逼我心神仍复不免。如何，如何！
周绍朴先生《寓居潜若斋中咏斋前老槐》句有云：“两槐森向人，坐阅世代长。婆娑送日月，海田今几桑。与树论年辈，当我大父行”云云。同社高彤皆孝廉《今年元夜咏怀用诵洛大令元旦试笔韵生字韵》云：“醉招明月来虚室，笑指群松是后生。”文人之笔可以吐纳风云，驱策草木，周目槐如大父行，高指松为后生，词意隽妙，足餍读者，彤翁年七十五，极康健也。
予思之，诗之境界约分四种，曰圣、仙、鬼、杰，少陵，圣也；太白，仙也；长吉，鬼也；退之，杰也。古今诗人难以数计，要不出此四境。江西杨昀谷先生深于诗学，予与之周旋半生，获益不。其境实兼仙