喻。故善鸟、香草以配忠贞，恶禽、臭物以比谗亻妾，灵修、美人以媲于君，宓妃、佚女以譬贤人，虬龙、鸾凤以托君子，飘风、云霓以为小人。其词温而雅，其义皎而朗。凡百君子莫不慕其清高，嘉其文采，哀其不遇，而愍其志焉。”其徒宋玉哀之，为赋《招魂》。依《九歌》，赋《九辩》，所以辩屈原之贞固也。“九”者，阳九，以喻君子，故并以“九”名篇焉。楚又有唐勒、景差之属，并以辞赋见称。然其文不传，或曰《大招》，景差所作，亦疑莫能明也。汉时东方朔、贾谊咸祖其意。后王逸集而名之曰《楚辞》云。
△贾谊
谊，洛阳人，年十八，以能诵诗、书，属文称于郡中。文帝初，立河南守，吴公冶平为天下最，徵为廷尉，乃为言于帝，召为博士，年方二十余。每诏令议下，诸老先生未能言，谊尽为之对，皆如人意所出，并以为能文，帝说之。岁迁至太中大夫，谊感激，思所以振，乃草具仪法，改正朔，易服色制度，定官名，兴礼乐。其后更定诸法令，议以列侯就国，其说皆发之于谊。帝议以谊任公卿，绛、灌、东阳侯冯敬之属，以谓年少初学，纷乱诸事，不宜用。帝乃出谊为长沙王傅。既失意，渡湘水，乃为赋以吊屈原。又仿《骚》作《惜誓》一篇，因以自喻。居长沙三年，有鹏止于坐隅，又长沙地卑湿，自以为寿不得长，乃为赋以自广。中云“祸兮福所倚，福兮祸所伏。忧喜聚门，吉凶同域”。又曰“乘流则逝，得坎则止。纵躯委命，不私于已”。则以喻灌、绛之属虽谐毁之，殊无损于谊也。后岁余，帝思谊，徵入，见于宣室，问以鬼神之事，谊具道所本，夜半帝为前席，曰：“吾久不见贾生，自以为过之，今不及也。”乃拜为梁怀王太傅。数问以得失。未几，梁王堕马死，谊自伤为傅无状，常哭泣，岁余亦死，年三十三矣。谊文章、经济为西汉第一。骚、赋，辞清而理哀，亦宋玉、景差之流也。然不能随时以为屈伸，卒伊郁牢愁，夭其天年，惜哉！谊本传未言有《惜誓》之作。《惜誓》有“予年老而日衰兮”之句，考其时谊年犹未三十，虽词人寄意之言，良不至此。或谓屈原所作。然乎，岂其然乎。
△东方朔
朔字曼倩，平原厌次人，滑稽之雄也。武帝初即位，朔上书有“臣读文武之书二十二万言，可以仕矣”云云，文字多不逊，帝独伟之。初待诏公车，奉薄未得省见，乃给绉朱儒，因以见帝，得自陈。使待韶金马门。朔善射覆隐语，对答变诈，锋出莫能穷。上以为常侍郎，迁太中大夫。帝虽爱幸，亦第以俳优畜之，卒不得大用。始设《客难》，后扬子云草《大玄》，作《解嘲》，学者争慕效之。其体不尊，同于游戏。又作《七谏》。“七”者，少阳之数也。追悯屈原，故作此辞以述其志，所以昭忠信，矫曲朝也。枚乘《七发》、传毅《七激》、张衡《七辩》、崔驷《七依》、曹植《七启》、张协《七命》、梁束《七序》，皆此之类。虽韵文其体，则迥异于《七谏》矣。朔文辞奇伟，词锋竞起，割肉自责，据地放歌。诳朱儒，榜舍人，虽或失之谐诙，其谏起上林，面劾董偃，正言岳岳，则有足多矣。诫子之义，包道、德两篇，大隐居市，藏身之智具焉。曼倩别传，颇多神怪，汉武叹其岁星，刘向次之《列仙》，事未可知也。顾以雄主当前，能脱然无累，傲睨其间者，其亦犹龙矣乎。
△严忌
严忌，会稽人，本姓庄，一云字夫子，与司马相如俱好词赋。初仕吴，亦以文辩著名。及吴王谋为逆，知不可说，乃去之。客游于梁，梁孝王甚奇重之。哀屈原受性忠贞，不遭明君，而遇暗世，斐然作辞，叹而述之。目曰《哀时命》，其辞纡回悱恻，间或托诸神仙，大率牢落不偶，故借屈原以舒愁，非第哀之已也。子助，武帝时郡举贤良，对策最善，擢为大夫，颇见任用，出为会稽太守。三年计最，因留侍中。有奇异，辄使为文，及作赋、颂数十篇。坐淮南王反，弃市。《汉书》与朱买臣、吾丘寿王、主父偃、徐乐、严安、终军、王褒、贾捐之并传。鲜克令终，惟子云弃编，子渊作颂、名高齐、蜀，即非身死鼎烹，亦夭病随之，而篇章寥落，不可得见。今存者，独子渊一人耳。
△王褒
褒字子渊，蜀人也。宣帝时，欲修《武帝故事》，颇好诗歌，兴协律之事。于是益州刺史王襄闻褒有俊才，请与相见，使褒作中和乐选，好事者依鹿鸣之声，习而歌之。久之，上闻益州刺史因奏褒有轶才，乃徵褒待诏。数从幸宫馆，为歌颂。顷之，擢为谏议大夫，其后侍太子疾，太子喜褒所为《甘泉》及《洞箫颂》，令后宫贵人左右皆诵读之。未几，帝使褒至益州，祀金马碧鸡于道，病死，上悯惜之。褒文辞采密，意主规讽，然辞长于理，声偶渐阶，乃西京文体之一变也。《九怀》之作，未臻婉妙，转不若《髯文》、《僮约》为谐放可喜耳。
△刘向
向字子政，本名更生，年十二，以父德任为辇郎。既冠，以行修饬，擢为谏议大夫。献颂、赋凡数十篇，以铸伪黄金事，被劾，当死。兄阳城侯安民入国户，半赎其罪，宣帝亦奇其材，得腧冬减死论。会初立《谷梁》、《春秋》，复拜为郎中，迁散骑常侍。元帝时，以萧望之、周堪荐，擢为散骑宗