左旋
莲渠吩咐一客公司菜，一客冰忌濂。西崽答应自去。不一回先送上一客冰忌濂，莲渠一口气吃了，坐着呆呆地看一池女士一道一道吃大菜。大菜来得很慢，好容易吃到布丁，一池女士只吃得一口，搁着铜匙说吃不下了。莲渠咽了口唾沫道：“你不吃讨好了西崽。”一池道：“那末你替我吃了吧。”莲渠不辞，吃一个光。西崽走来，把帐单给莲渠一看一块二角半，当给他两块钱，只找出七毛不洋五个铜元。莲渠骇然道：“怎么大洋变了小洋？”西崽陪笑道：“对不住这里外国规矩，一块钱只作十毛小洋。
”莲渠愤然道：“我们中国人不懂甚么外国规矩，你还我一块钱，我给你二角五铜元。”西崽没话说，还给莲渠一块钱，莲渠照数给了，走下楼来。一手伸在袋里数洋钱，还剩四块大洋八个铜元。心想我不和他争，不是要少块大洋吗，足见那些市侩，不能不和他较量。这时一池女士道：“此刻我们往那里去？”莲渠道：“你欢喜那里，我陪你到那里。”一池女士说：“辰光还早，我们半淞园逛一回吧。”莲渠很赞成，喜形于色道：“半淞园我很愿意陪你走走。
”一池女士道：“怎样去法呢？”莲渠道：“路径我再熟悉没有，从日升楼趁五路电车到西门，三等每人六个铜元。再从西门趁高昌庙电车到园门口，普通每人八个铜元。”一池女士冷笑一声道：“这样子麻烦，那是我不去了，要去除非雇辆汽车，直达园门口，趁电车转转折折，那是我不惯的。”莲渠听说，心里荡着，只不做声。一池女士又道：“要去早去，好在园里喝碗茶谈谈天，晏去了转一转就走，很乏味。
”莲渠想到在园里谈天，不免兴致又提高起来，当同一池走到四马路口一家汽车行一问，说轿车接送半淞园，大洋四元，酒资一元，莲渠摸摸袋里，只不答应。拉着一池道：“我们往爱多亚路叫去，这边来得便宜。”一池跟他走，经过东新桥那里，一池碰见个朋友，站在路傍谈话。莲渠乘机溜到弄堂口一家小押店里，褪下中指上一只金戒指，只押得两块四毛钱，匆匆走出弄来，又在烟纸店买了一匣仙女牌香烟，吸一枝，走到马路上，见那朋友已走。
一池正在探头探脑，莲渠唤她一声，同到爱多亚路亨利汽车行，一问价格相同，莲渠也不再计较，扶着一池，塞进汽车里，汽车夫摇一摇汽，开足马力，风驰电掣而去。莲渠生平第一遭坐汽车，一个身子直挺挺躺在车厢里，像死尸一般，心里快乐得说不出。平常羡慕汽车开得快，那时候希望汽车开得慢，好使路人瞧得清楚，自己坐的是摩多卡。或者碰见几位朋友，让朋友看看我坐汽车，好不有面子。可惜不多一刻，已到半淞园门口，只得挨步走下车来，一池吩咐车夫，准六点钟来接。
车夫答应一声，开回车行去。莲渠买票入内，两人四下兜了个圈子，便在亭子里喝茶。一回子莲渠想起一张新钞票，一只金戒指，心里觉得有些不自在起来，坐着呆呆不响。一池不免引逗他道：“莲渠，你在那里上甚么心事呢？”莲渠触机着，叹了口气道：“我正在想我自己身世可怜，今年二十三岁了，爷娘死后，飘零海上，觉得没个知心着意的人，扶助我成家立业，心里一块石头，总难放下，最好......最好......”
莲渠说到这里，嘴唇皮颤了几颤，两爿桃花灼灼的脸子上，又像哭又像笑，变化不定。一池女士那会不懂他的神情，低垂粉颈，闭了闭眼睛道：“你的心事，我明白了。只是你要自己忖度忖度自己的生活问题，有结婚能力么？”莲渠道：“女士，你说能力，不知怎么一个界限？”一池道：“换句话说，你的进款够我使用么？老实讲我嫁个丈夫，总想依傍丈夫乐一世，永久不生经济上的恐慌。”莲渠暗想，一池女士的生活程度，和自己卖文鬻稿的进款数目，相差甚远，不觉爽然若失，一颗心冷了半截。
一池窥察神情不对，忙下一转语道：“不过我的欲望，也并不过奢，只消有吃有穿，场面上不坍台。”莲渠笑道：“那就容易办了，你允许到我，我总使你称心适意。”一池道：“你能够使我称心适意，我自然答应你的。”莲渠听到这里，一块石放下，欢喜不尽。一回儿又低低问一池订婚的手续怎样？一池道：“这也不过形式而已，两下交换只戒指就算了。”莲渠道：“那么你喜欢甚么样子的戒指？我明儿到杨庆和兑去。”一池忖了忖道：“现在外边通行钻石戒指，你去兑一只，不必过于大，两三克拉重的就是了。
”莲渠问大概要多少价钱？一池道：“至多不过二千元，光头推扳一些，还不消二千。”莲渠听说，
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