，只是张教师不象一个老走江湖、对人融圆活泛的人，那时张教师心里，或者还有些瞧不起王国桢的念头。我当时一心听你两人谈话，没闲心注意到张教师的脸色，王国桢是何等机灵的人，真是眼观四面，耳听八方，张教师心里怎样转一个念头，早已瞒不过王国桢的两眼。你带着张教师走后，他便问我张某是怎样一个人物，我原来也不认识张教师，那日经你介绍，我才知道，就将你说给我听的一番话，述了一遍。王国桢听了笑道：”盛公馆请了这位张教师，就和在大门外悬挂一块请强盗上门的招牌一样，强盗本不打算来照顾的，因请了这样一位大身价的护院，也不由得要来照顾了。‘我说这张教师既能到上海来摆擂台，可见不是寻常的本领，普通强盗也休想在他手里讨便宜。盛大少爷其所以愿出大价钱，聘请有大声名的人当护院，便是想借这种声威，吓退强盗。王国桢只管摇头道：“将来的结果，必适得其反。姓张的那目空一切的神气，也不是吃这碗饭的人。’我当时虽听了他那番不满意的话，以为不过是背后闲谈，说过了便没搁在心上，此刻回想起来，他来偷府上的东西，十九是为张教师来的。”
盛大道：“我无非是一时高兴，实在并不是看中了张文达真有了不得的本领，值得花五百块洋钱一个月，请他当护院。租界上有几百万几千万财产的人家，不是很多吗？不请护院，何尝被强盗抢劫了呢？老九是知道我脾气的，我是为托庶白兄去请霍元甲来家当教师，兼当护院，霍元甲不但不肯，反说了不三不四的话，我不服这口气，却又无法可出，凑巧那日在张园遇着张文达，知道他是为打霍元甲来的，不由得一时高兴起来，所以愿意帮他摆擂台，等他打翻了霍元甲之后，我送五百块洋钱一个月给他，是有意这么干给霍元甲看，使他呕气的。这几天若不是因出了这被盗的事，使我不开心，张园的擂台已开台了。”李九笑道：“原来为争这一口闲气，此时可以不摆了么？”盛大道：“怎么不摆？广告久已登出去了，擂台执照也领了，无论如何非打不可。我知道你是一个素来欢喜干这些玩意儿的人，前月帮霍元甲张罗奔走，赔钱费力，大概如今对张文达，总不好意思不帮忙！庶白兄也是对此道极为热心的人，我且把张文达叫来，介绍给庶白兄见见。”
彭庶白还没回答，李九已摇着手说道：“且莫忙着介绍见面，我对你这番举动，有点儿意见，且由我说出来，请你和庶白兄斟酌斟酌。霍元甲是天津人，生长北方，与我并没有交情，去年经人介绍才见面。我赔钱费力替他帮忙，全不是因情面的关系，也不足因我自己生性欢喜干这些玩意，完全为钦仰霍元甲是一个爱国的好汉。他到上海来是要替中国人争气，找英国大力士比赛，在张园摆播台，也是这种用意。一不是好勇斗狠的人，二不是存了借此出风头的心，胸襟气概，何等光明正大。所以他在摆擂台之先，有无数素昧平生的人，自愿出钱或出力来帮助他。擂台摆成了之后，尽量在各种报纸上登着夸大的广告，然一个月当中，除却那个不识相的东海赵，上台勉强较量了一次之外，始终没有第二个人去找他动手。我相信能成这样一个局面，断不是因霍元甲的武艺，在中国没有敌手，更不是中国所有会武艺的，都被霍元甲夸大的广告，吓得不敢出头，只因一般人都明了霍元甲摆擂台的用意，与寻常显本领出风头的不同。至于你的这位张教师，本领如何我且不说，只问摆这擂台，有什么意义？你因一时高兴，和养斗鸡的一样，拿他打架寻开心，原没有不可以的道理，若说帮助他向霍元甲报仇，及打翻霍元甲以后，出五百块钱一个月，留在家里当护院，以争这一口闲气，这事我不敢赞成。这番举动不仅没有意义，并且还招人物议。那日我就想说，因有那位张教师在旁边，觉得有些不便。”
盛大笑道：“你把霍元甲看得太高，把张文达看得太低。会武艺的人摆擂台，本是一桩很好玩的事，不算稀希。霍元甲若真个没有借此出风头的心思，既经与英国大力士订约比赛，何必又摆什么擂台？若说摆擂台是想招外国人来打，又何必在中国报纸上登广告，更吹那么大的牛皮？我是不会武艺，不能上台去打他，要我佩服他是不行的。昕说日本角力的相扑家，多是由富贵人家供养，每年春秋二次大比赛，谁胜谁败，全国各处都有通电报告，报馆里因社会一般人，多急欲知道这胜败的消息，都临时发行号外，满街奔走喊卖，其实这些举动，又有什么意义呢？说得好听些，是提倡尚武的精神，实在那些富贵人供养相扑家，又何尝不和养斗鸡一样？你平日常说中国应提倡武术，摆擂台不也是有提倡武术的意义在内吗？”
彭庶白道：“我的意思，以为摆擂台，固不必与霍元甲一样，完垒对付外国人才有意义，不过仅为对付霍元甲一个人摆这擂台，又似乎过于小题大做了。我与老九自从去年认识霍元甲以来，彼此过从甚密，意气相投，今忽然出头替张文达撑场面，问心实有些对不起霍元甲。我的心思如此，推测老九也大约差不多，你如今事在必行，我自不能劝你作罢，但求你原谅，我不能替张教师帮忙。”
盛大点头道：“这话倒在情理之中。你们既不肯帮忙，开台的那日，来看看热闹使