刹，便是重午佳节。山塘十里间，笙歌画舫，一水皆香。两岸人家窗启玻璃，香浮罘芝，真是遥山送黛之城，近水回波之岸。全苏人士，除却几个侯门稚子、守家聋婢以外，没一个不轻纱新的出来逛着。奉雉请重儿燃了一炉名香，斟着一杯清酒，自己玄巾鹤氅，凭栏向水，点头叹息着。重儿笑着推他道：“你痴了么？”奉雉叹道：“正惟不能装痴，所以有无穷感慨。你看这脉脉水波，对人无语，不是含着千古伤心人清泪么？”说着，远远地一阵箫鼓声从风中传送过来，接着便是一阵笑声。重儿道：“石拂上人，才送来几枝新笋，我替你将蕈油浸着，配着蜜浸荷花瓣儿，且去借着小饮罢。”
正说时，园丁来说：“常来的那位姓金的来了。”说没有完，金巡抚早笑进来道：“韦先生，你看这还不配你的玄巾鹤氅么？”奉雉看时，见金巡抚黄冠道服，衬着一部细髯，居然有几分灵气，还没说完，早拉了自己的袖走，道：“一个是尘中俗使，一个是胜国遗英，却装做着穹茏道侣，去河房买三杯白酒罢。”奉雉要推托时，重儿怕他闷在家裹闷出病来，微语着道：“韦郎正候着抚台呢。”金巡抚笑道：“夫人好预备果酪，等韦先生还来替他醒酒罢。”说时，由不得奉雉不允，拉着到山塘去了。
这时山塘上真是酣歌恒舞，居然一片太平。金巡抚携着奉雉的手笑道：“我们今天这一游，被那钮玉樵知道了，又该向板桥杂记以外，再作吴门画舫录了。”奉雉笑着不语。两人正行间，忽见几个人在金巡抚面前一站。金巡抚将头摇了一摇，几个人便散开去了。金巡抚悄悄的向奉雉道：“我们向冷落处走罢，这万人瞩目的地方，有许多不方便呢。”说时，便折进个小巷里去。
却好巷底一个酒家临着河沿，几只龙船正在那里抢快，便踱了进去，在河房上坐了。他们两人原本不是少着酒喝的人，由着酒保烫了两壶酒，配着几样菜，只向河中看着。见一条白龙一条青龙正在那里八桨齐下，水花飞溅的抢着。忽见上流头来了一只画船，四面把黄缎掩着窗，船头船尾上站着十馀个卫士，一色缨冠佩刀蟒袍绣挂，指挥着划子，箭一般快的划来。奉雉惊问：“这是甚船？”金巡抚叹道：“国事未定，原应力行仁政，那知胡太后信谀臣一语，说少帝嫔妃未备，要搜罗三吴美人，装点六宫春色。前天校尉到苏，兄弟向他们陈说利害，那知一个个都是不识一丁的。这画船里边正藏着良家采女呢。”奉雉道：“那女子的家族，便舍他静掩深宫有如羁虏么？”金巡抚道：“便是舍不得，有甚么法来挽回？既遇不幸，也只好对着一泓流水，黯然垂泪罢了。”说时，那画船已刺水过去，风过处一脉异香，中人欲醉。奉雉眼看着那船去远了，还不住的低头叹息。金巡抚立起身来，笑道：“你看六街灯动，暝色入帘，怕苏夫人候久了，我们走罢。”
正是：美人已属沙吒利，一脉流波作恨声。
第十三回 珠走如意美人入局 车镶七宝妃子进宫
却说奉雉山塘买醉之辰，正是镜鸾分飞之日。
八王自江南陈生易服进京后，仍请着病假，有时闷着，便招陈生在后苑场上把如意珠消遣。那如意珠是八王苑中借着顽的，选歌姬三十人，分作两队，一队绛衣红裳，满绣着千叶魏紫牡丹，越显得绿鬓朱颜，靓装体艳。一队琼裾玉袂，满绣着绿萼素梅，越显得粉团玉琢，别样清明。每队十五人，每队分作三行，依地上画着的粉格列着。格分六行，行容五姬，一则移以向右，一则移以向左，由两人指挥。六行歌姬，便听命进行，一时间红素相间，团花簇锦，把一片细草如绒的草地，变成杂花似锦的名园。那六十瓣金莲衬着香草，莺梭燕织，轻嗔浅笑，已足令见者目挑心与。到后来左者趋右，右者趋左，看那一队先到极端，便分胜负。若负的是绛衣红裳队，便捧赤珊瑚盏斟玫瑰酿，向胜的指挥人细歌劝饮；若负的是琼裾玉袂队，便捧碧琉璃杯，斟兰花酿，向胜的指挥人细歌劝饮，真是天皇帝胄之家，玉笑珠嗔之会。
这日，八王爷正同陈生在后苑将如意珠消遣，堪堪八王领的那琼裾玉袂队快要输了，忽外边传进一封信来，八王拆来看时，不觉喜动颜色，将指挥杖一掷道：“即此一着便全盘皆胜了。”
说完，交那书递给陈生道：“苏重儿来了。”陈生看了一看，冷然向八王道：“来固来了，只以后的事，仆真替殿下着实踌躇哩。”八王忙问：“怎的？”陈生笑道：“我们到书房中去讲罢。”说完，向着两队歌姬道：“难为你们六十瓣金莲了。”
两人到了书房，陈生笑向八王道：“殿下成败，只在今日。要被人张皇开来，说圣上原无此意，加殿下以矫旨恶名，这便满盘皆错了。”八王愕然问道：“非先生一言，孤还如梦。但金某此次送苏娘进京，供张必盛，沿途耳目，谁不听闻？便要设法挽回，谅此时已抵通州哩。”陈生道：“此策由仆始之，原应由仆结束，殿下若不放心，要于此时深谋独断，仆便不与闻了。”八王忙抚着陈生肩道：“此身以外，惟先生所命。”陈生笑道：“不兴不兴，正要用着殿下呢。”八王道：“敢不惟命是从！”陈生才笑着起来，向八王耳边悄悄说了几句，便一揖走了。
却说有一天，通州运河岸下，有一只席