后怒气勃勃的坐在上面，便上前请了一个安。
只见慈禧太后却趁势照准皇后的脸蛋上，拍拍的打了几巴掌，直打得皇后脸青唇肿，皇后早已呜呜咽咽哭了起来。慈禧太后叱道：『骚狐精！我打了你，你可心服吗？』皇后道：『老佛爷应当责打奴的，奴怎敢不服，只是奴有何罪名？伏叩见示，释奴的疑惑纔是。』慈禧太后道：『好个骚狐精，自己做的事，还敢躲赖吗？我先问你，皇上病到这般地步，你还是妖媚无耻，必欲把皇上的命送掉了纔歇吗？』皇后听着，纔知道为了自己昨天问候的事情，便跪奏道：『奴昨天到此问候，因为老佛爷有旨在先，不敢进内，隔窗请了皇上圣安，立刻退出的，怎敢妖媚无耻，伏叩老佛爷圣鉴。』慈禧听了，哼哼的冷笑了几声，叱道：『不打总不肯招。』说道，便命李莲英把皇后拖去笞责。
二十四、泄密谋帝驾升遐
话说慈禧太后传命把皇后笞责，皇后慌急得无奈，便道：『请念奴是从大清门进来的，不必这样的辱没奴哩！』原来满家定例，大清门只有皇帝和皇后可以出入，其余的人，就是太后也不能僭越的。现在慈禧太后听得此言，又触起心事，便道：『大清门进来的，今天也要责打！』李莲英原是慈禧太后的鹰犬，听了此言，正待上前把皇后拖出。同治皇帝在龙床上见事已急，便想挣起身来，跪求饶恕，只因病势已重，哪里还挣得起来，便伏枕叩头道：『老佛爷请息雷霆之怒，姑且饶她一次罢！』慈禧太后见同治皇帝出来说情，便趁势收篷，喝住李莲英，却又站起身来，照准皇后的脸蛋，又是几下巴掌。慈禧太后十指上原带着那金指甲的，现在稍不留心，却把皇后的面上抓得血痕缕缕。皇后这时实是忿恨到极点，便晕绝于地。同治皇帝见了这般可惨情形，在床上闭目无言，装着睡着似的。慈禧太后因见皇后晕了过去，同治皇帝又已睡着，便不理会，却悄悄的和李莲英说道：『皇上病已垂危，万一不测，咱们应该早有准备。咱们便回宫商议去罢。』说着，同李莲英回到西宫，秘密商议不提。
且说同治皇帝听得慈禧太后和李莲英退了出去，忙的睁开眼来，只见皇后刚是醒了转来。同治皇帝忙的唤她进前，哭着说道：『朕和你枉为一场夫妇，却累你受尽冤苦，朕实不德，微行染毒，实已命在旦夕，只是苦着了你，朕心殊觉不安。』
皇后听了大惊，纔知同治皇帝惹出这种病来，但看在夫妇的爱情之上，却不嫌污秽的亲手去擦拭下部的脓血。隔了片时，皇后哭道：『害得陛下到此地步，总是臣妾之过哩。只是陛下须防不测，免得没有下场纔是。』同治皇帝听着，知道皇后说出这话，乃因自己并未生得儿子，为嗣立的事情了，便道：『这事朕也想到，恭亲王性太固执，文祥又太胡涂，都不可与议大事，别人又不很和朕接近；惟有军机大臣李鸿藻，人却干练，不如和他商议。』说道，命小宫监唤到周道英，传旨命周道英宣召李鸿藻进见。李鸿藻奉了急旨，三脚两步的来到宫中，一直闯进干清宫，只见皇后侍在旁侧，便想退出回避。同治皇帝止道：『你是老臣，何必回避？朕现有大事奉托哩。』李鸿藻忙的在龙床前免冠伏地，不也仰视。同治皇帝忙的搀了他的手说道：『快起，现在不是讲礼节的时候哩，朕病实已不起了。』
李鸿藻听着大哭，皇后也跟着哭得不成模样。同治皇帝又道：『现在不是哭的时候。』说道，又对皇后说道：『朕倘然一旦不测，必立嗣子，你的意思，属意的谁呢？』皇后道：『论亲论理，应立载淇的长子溥伦。』同治皇帝听了，微笑道：『皇后之言，深合朕意。』说道：『便口授遗诏，命李鸿藻在龙床边誊写，但恐慈禧太后闯了出来，便命小宫监，轮流巡逻。片时，遗诏写毕，同治皇帝取过手来，看了一看，仍交给李鸿藻，说道：『写得很好，你把诏书取去，朕倘不测，你便可奉了遗诏，拥嗣君登位，倘天不绝朕，或许还可和你相见哩。』李鸿藻听着，谢恩而退。
李鸿藻出得干清宫，想起这事岂是好玩的！万一给慈禧太后知道着，脑袋便要和项颈子宣告脱离关系了。心中吓了，脸上便急得没有血色。究竟做官的人，有做官的诀窍的，却把这张诏书，拿在手中，匆匆的来到西宫，把这事在慈禧太后面前和盘托出。慈禧太后把那诏书看了一遍，大怒道：『这是什么事，容得他们淫贱夫妇私自商议的吗？』说道：『把诏书撕做一团，怒气冲冲的把李鸿藻叱了出去。慈禧太后却因此事，把同治皇帝恨成刺骨，传旨把御前的医药饮膳，一律停止供给，不许皇后侍侧。可怜同治皇帝便下部溃烂，头发统都脱落，洞见腰肾而死。
二十五、议立嗣西后偏私
话说同治皇帝驾崩时候，正在深夜，宫监们奏知两宫太后和皇后。慈安太后听得消息，哭得两眼都肿，对着慈禧太后说道：『我们的家里，从此多事了！』原来慈安太后因为同治皇帝死得很悲惨，所以说出这种忿懑的话。那皇后遇见这般情形，更是哭得死去活来。慈禧太后却恬淡似的说道：『现在报丧和立嗣最为重要，哭也是没用的。』慈安太后和皇后俩只得随了慈禧太后，同到干清宫来，少不得把尸体抬往正殿安置。却见枕底包着一大扎小册子。慈禧太后眼快