可安心出行矣。”便同往总兵衙门，与余建勋相会了，讨了荐书。恰值新任学道到开封府来拜见抚院，董闻乘便具了一纸游学文书，随即择日起程，将前日余总兵所赠二百金，留下一大半安家，只带几十金为路费，别了父母妻妹，束装就道。
董济治酒送行。饮酒间，董济道：“你前日土山射鹊、辕门赋诗，游戏之昧，诚为可喜。但行止踪迹，为人所疑，亦是险事。今番路上不可托大，须相时变势而行。我常对你说的那个常胡子，名奇，号善变的，此人能刚能柔，出奇应变，真乃名如其人、人如其号。若像得他，才可无往不宜。”董闻道：“我常听得兄长称赞那常胡子，不知怎样一个人，惜未与相会。”董济道：“他祖贯江西，生得身材魁伟，五绺长髯，弓马高强，诸般武艺俱能。更有一种绝技，惯使一张弹弓，打得一手好弹子，百发百中。江湖上闻他的名，无不畏服。”董闻道：“怎见得他能刚能柔？”董济道：“他当弱冠之年，未出名的时节，曾从京师回家。正值山东一路大荒，饥民相为乱。凡遇过往客人，有驴马的，便把驴马抢去宰吃，身边银子尽行搜夺。有把金银缝在衣服里的，都被连衣剥去。常胡子闻知此信，便将所剩之马卖了，脱去好衣，挽了极破旧衣，把盘缠银子凿得粉碎，都藏在弹丸之内，做一袋拿着，慢慢而行。路遇乱民，只说我也路途绝粮，止靠这张弹弓，和这几个弹丸，打些鸟鹊来胡乱充饥。那些乱民，见他这般光景，意不疑惑，由他过。他挨到有人家所在，悄地剖开个弹丸，取些碎银来买饭吃，只说这碎银是我求乞来的。人都不疑他。因此别的客商无不受累，他独安然无事。这岂非宜柔便柔？后来他雄名远播，多有人央他送标，他却把铁屑合成弹丸，十分利害。每遇强人，开弓发弹，必中其要害之处，应弦而倒，吓得这些响马见他影儿也害怕。这岂非宜刚便刚？”董闻道：“原来恁地一个奇人。且又是兄长的相知，我岂不可结纳他？只不知他如今在那里。”董济道：“他与人送标，多在山东一路往来。你若打从山东去，或者与他相遇也未可。”董闻道：“既如此，我今迂道从山东去，但遇送标的，即便物色，务要会着他。只是他既有恁般本事，何不去求官出仕、建功立业，却但与人送标？”董济道：“他说有件心事未完，姑且混迹风尘。直待完了这件心事，才去求取功名。”董闻道：“他是什么出身？”董济道：“他与我一样中过武举。我便绝意仕进，他却原有志功名的。”董闻道：“以兄长之才，交游又广，若去求取功名，如探囊之易，怎便绝意仕进？”董济叹口气道：“吾已无志于此矣。一来我没有儿子，止有一侄，又极不肖，不堪为嗣，所以百念俱灰，二来凡人进身，虽不必由科目，然秀才是必要做的。自恨我少时不曾游库，虽曾中过武举人，终不以文人待我，恐到底不为仕途所重。所以前日你未入泮之时，我只劝你读书，不要分心他事。直待你入泮之后，方劝你出游。你今此去，若做得个投笔班超、题桥司马，衣锦荣归，争一口气，也不枉我周旋你一番，于我面上争光，便胜似我自去求功名矣。”董闻感谢道：“兄长大德天高地厚。而今此去倘有寸进，必当少效涓埃之报。”当日席散，董闻作别起身，董济直送至三十里之外，洒泪而别。
董闻仍带了李能、孙用二人，骑了那匹好马，望山东一路进发。于路仍作客家打扮，随身带着弓箭，只是行李比前不同。前番不过是轻囊，今番董闻把自己平日所作诗文刊刻成集，印了千余册，要带到京师去送人，另雇生口驮着，相傍而行，行了几日，将到山东地面，早惊动了一伙强人。因见行李沉重，疑为有物，一路跟将上来，假装做出猎的模样，十数骑马，绕着董闻左右驰骤，只等到无人所在，便要动手。董闻乖觉，已瞧破了八九分。看看行至旷野之中，忽见乱草里奔出一只兔儿。那伙强人唿哨一声，打一个大圈子，围着兔儿一齐射箭。那兔儿且自狡猾，东跑西奔，箭儿射去，都射他不着。董闻分付李能、孙用约住行李生口，自己把马一拍，冲入圈子里。那马走得快，早跑过了免儿。董闻张弓发矢，回身背射，只一箭，把兔儿连箭插住在沙泥地上。众人都吃一惊。董闻索性再显个本事，拨回马，飞也似跑将转来，四只马蹄恰好在兔儿边飞过。说时迟，那时快，董闻扑翻身，仰卧在马上，把右手探下去，只一抄，将兔儿连箭拔在手中，仍纵马冲出圈子外，才收缰立住。惊得众人齐声喝采，都下了马，高叫道：“客官乞留姓名。”内中一个为头的麻脸大汉，头戴白毡笠，身穿黑衣，向前道：“实不相瞒，我等都是绿林好汉。因见客官行李沉重。欲来分取。不想你有恁般本事，我等都不及。愿闻尊姓大名。”董闻笑道：“我姓董，名闻。本是河南开封府里一个穷秀才。今欲游学京师，行李中不过几部书籍，并无他物。何劳众位下顾？”说罢，便教从人打开行李与众人看。那为头的道：“原来是一位读书相公，一发可敬，真个是文武全才了。”因向马前躬身作揖。董闻忙下马答礼，也请问他姓名。那人道：“小可叫做寇尚义。虽然混迹绿林，却喜结纳豪士。尊相若不弃嫌，乞到敝寨少叙片刻何如？”董闻道：“极承盛意。奈赶路要紧，不