？〔情见乎词。〕且这厮听了主人调度，又是忠于为主了，究竟非其本心。〔肯谅人情，便是大见识。今之人不及也。〕我心下倒也可怜他。若无前边的事，就留他在此，看顾他终身，也是一件好事；今却不便留了。贱妾意中赏他几两银子，或远或近，由他过活。不知老爷尊意若何？”柳俊击节赞叹道：“夫人宽仁大度，不念旧恶，所处极得其当。”
辕门上打了二更，方将就寝。隐隐听得那里叫喊之声，甚是惨急。柳俊虽有些酒意，却因向在军中惯了，一闻声息，立即惊心。这楼上是卧室，楼前是三堂，三堂左首前边是三间王敬堂，再前是外书房三间，便是柳俊常坐之处，———总在宅门之内。柳俊便吩咐在内室的小厮，持灯出去察看。原来喜儿这晚要寻死路，又念自己小小年纪，那就轻易送了这命？一场没出息，自觉也甚不忍。欲要不死，又恐夫人仇恨前情，那肯轻轻放过？受人凌播，吃尽惨毒，终乎要死。不如今日好好吊死了，也倒干净。〔可怜。〕一回自痛，一回自怜，不知出了若干暗泪，晚饭也吃不下。两个小伴当上床催他睡觉，喜儿也只是支吾延脱。小伴当哪晓得他寻死？少停都睡着了。喜儿便取了一条带子，爬到台上，又爬到厨顶，穿在梁间，一头在梁上打了一个疙瘩，一头缚做一个活套儿，把头钻在套里，搢离厨顶，荡将出来。正是：
杀身取义是刚肠，小谅轻生亦可伤。
最苦女人遭枉屈，更无别计便悬梁。
喜儿上吊，却喜带子用旧了，有些伤损，荡出势猛，登时两脚掉将下来，跌在地平上，响声利害，惊醒了两个小伴当。但见灯儿未熄，看见徐善横躺在床前，颈上有根带子，喉间咯咯有声，明知上吊，便极声喊叫。宿三堂的内丁听得，慌忙也带着火来，急急解带救醒。小伴当也起来了，却好内里小厮持灯也来，得知原故，进内报知。婉玉道：“日里我问说未完，见老爷回衙，我便进来了。没有安慰得几句，必定虑我责治，故寻短见。老爷可到三堂上，叫这小子进来，当面吩咐一番，好等他放心落意。”柳俊下楼到三堂，只见喜儿进来，神气未复，幸亏一吊即脱，没有十分受伤，跪着磕头，只是哭泣。柳俊叫住了哭，吩咐了许多安慰的话，原叫内丁伴当同了出去。喜儿虽见主子好言安慰，终怀鬼胎，一夜不曾合眼。明日早起来，梳洗得光光净净，候老爷到书房里，便跪下磕头，哀求方便。〔妙。〕柳俊道：“夫人仁厚，总不计较你了，却又不便留你。我今赏你一百两银子，你原到扬州干爷家里住去，把这银子娶个妻小，做个买卖的本钱，勤俭过活，挣一个好结果。不可游手赌博，有负我一片好心。”喜儿听了这话，真是收去了一派的疾风暴雷，放出了一天的和风暖日，思量那里有这样好老爷夫人！便哭出感激眼泪来潸然不止。只见小厮捧出一百两银子，柳俊又差一个老成内丁送喜儿回去。喜儿带哭磕了无数的头，收拾行李。要叩谢夫人，柳俊吩咐不消，喜儿乃望空对北拜了八拜，然后出衙门而去。正是：
若从主命非为恶，何至飘流类转蓬？
新宠乍邀方庆幸，宿冤惊遇又忧忡。
忽闻温语如春霁，更荷恩施似露浓。
自古有容称大德，世人却道怨难终。
内丁送喜儿到张家，交还了一百两银子。张老夫妻又惊又喜，又不好向内丁细问根由，只好感谢官府，厚赠而去。沈仙俦见喜儿来了，不管他为着何事，真个如获至宝。然也都来问喜儿因何回了出来，喜儿还葫芦提不肯实说。直待张老等关切盘问，喜儿方细吐前后实情。张老夫妻与沈仙俦及合班的戏子，都感激这总兵夫人，那有这般宽仁大度，都感念不置。沈仙俦与喜儿长得相与，更加感激。与喜儿同立着柳总兵夫妇长生牌位，朝夕供养。吴玉俦得知此事，也着实感念。
喜儿要附个信与再思，使再思得知柳夫人贵显，并各人好处，也好使再思惭愧。便备细写了原委，伺候便人附去。再思接得书信，也懊悔无地。后来柳俊进京迁柩，到涿州谒见李绩，再思躲过了，那敢见面。
这个喜儿又过了一二年，方上头戴帽，娶了妻小，生男育女，便顶了张姓，取名元徐，是不忘本生来历也，是沈仙俦主意。张老夫妻身故，喜儿亦尽力殡葬。后来凌、石、柳、张四家都住扬州，喜儿也常在四家走动，夫人们都也看见，四家亦待他不薄。沈仙俦到三十来岁，便不做戏了，与吴玉俦三人，直到老年，交好如初，总无嫌隙。喜儿与仙俦又做了儿女亲家，分外恩来义往，这是后话。
且说凌驾山在江西做了一年半的巡按，方才差满，别了张达，进京覆命。到吴淞署中，与搢珩相会。各贺报复仇家之事，叙以前契阔之情。又拜见盟嫂。又见了搢珩儿子，虽是数月婴孩，却也相貌有异，说起与延秀联姻，驾山欣然作伐。搢珩议论起驾山完姻之事，驾山道：“这次到京，自然要完结这件正事。但是作何迎娶之法，还要听我老岳作主。”搢珩道：“除是朝廷许贤弟归娶，方得迎至扬州。若转了京堂，只怕李公便要招赘了。”驾山点头道：“这也料有八九，且到彼时再行斟酌。”搢珩留住数日，方作别长行。
将到瓜洲，柳俊得知，先差人远接。将近江口，柳俊坐