回。吃过晚饭，又吃了些酒，只听得寺里打更。料想：“城门关闭已久，且睡了一夜，明日上午吃了饭，一路问到瑞光寺去。”打算已定，便上床睡。
到明朝，起身梳洗，就收拾饭吃，吃完，鞴好了马，正欲出角门。只见觉性慌慌张张的走进，见柳俊牵了马，似有远行之状，急道：“管家，你这时候要往那里去？”柳俊道：“我家相公昨日没有回来，我今日到瑞光寺看相公去，正要来与师太说知。”觉性道：“你休想出城。”柳俊惊怪道：“却为恁么？”觉性道：“你还没有知道，夜里不知何处土贼窃发，围了城池，官府差兵马四门把守，你还要到那里去！我黑早便得知这个消息，所以来对你说。”柳俊听了，不胜惊骇，道：“这怎了也！我相公不知怎么样的？他得知这个消耗，好不愁烦，这却怎了也！”觉性道：“管家你放心。你家相公知得这个消息，自然还在瑞光寺住下，况且有小徒作伴，可以散心。你不须焦躁。”柳俊心下寻思：“如今贼兵围困住了，眼见不能飞出，一时焦躁，果然无益。”乃道：“只是我相公在彼，有谁人服侍他？叫他早晚间那得顺便？但不知这贼兵可是易退的？觉性道：“这个不妨。上年亦曾有土贼围城，官兵出去一阵厮杀，立即剿灭了。因这一番后，官府都严警起来，将兵马不时操练。又添设了若干民兵，料这番土贼也是易于剿灭的。”柳俊道：“这那里一概论得？贼有众寡不同，势有强弱各异，或者而今的难退，也不可知。但是既有这般意外之处，只索守去。”觉性自别去了。柳俊依旧把马牵进，卸了鞍搢，锁上了角门，到街市上探听。
出了寺巷，果见家家闭户，三五成群的私相议论，柳俊听了数处，都是说土贼的事。走近瓮城脚下，早见兵马纷纭，城上有个官儿坐下，不便上前，即走回寺里来。
到大殿旁，只见一个白发老者，似乡官模样，穿着便服前走，后面随着四五个管家，内中一个却是前日去拜李按察出来回话的。心上转念：“此老必就是李按察了。”便立过一边。只见那老者把柳俊看了又看，似乎要问话的光景。柳俊见那老者看得勤，便从斜里过去。
你道这老者是谁？原来果然是按察司李绩。是时病已全愈，然尚未曾会客，正欲打点行装，择日起身。这日绝早，忽见王忠到楼下报事，传上话来，说觉性绝早在外探闻得夜里忽有土贼窃发，围了城池，特来报知。李绩此时尚睡未起，丽媚才得起身，父女二人一闻此信，大惊不小。李绩少停一会也便起来梳洗。吃了早饭，家人等纷纷在外打听了守城严警消息，陆续来报。李绩心下商量：“此是意外之事，要我一人急躁无益，且去问问觉性，看是如何。我病中承他频来候问，也去回看了他。”因而便到方丈里来。正从大殿旁走入，却遇着了柳俊在彼。原来李绩善于风鉴，一见柳俊相貌出群，心下转念：定是一个未遇时的豪杰。又见他服色不类上人，心下猜疑，故看了又看。一头寻思，早到方丈门首。
觉性慌忙出迎，接进里面坐下，问候过，茶罢。李绩谢了连日候安之情，乃道：“如今土贼窃发，老夫着实吃惊，不知将来作何局面？”觉性道：“敝地山野荒僻，人民强悍，不时有盗贼窃发，剽掠乡村。上年已曾有山贼围城借粮，彼时有位参戎王公，是个行伍出身，却勇而有谋，领兵出城厮杀，便得一总剿灭了。”李绩道：“原来上年已有此事。山贼敢于围城，其势必有所恃，王参戎能剿灭丑类，其功也不小了。”觉性道：“正是。王公建了这番大功，抚按各位老爷出疏具题，朝廷便将王公升擢。地方兵民攀辕不舍，在抚按处俱具呈恳留，意欲带衔久镇此地，无奈已是升授总兵，镇守两广。抚按也不便违抗朝廷，题留在此。离任之日，同城许多官员以及搢绅衿士，有好几处设席祖饯，兵民香花导从，极其荣盛。敝地因这山贼一番扰乱，后文武各官也俱严警，添设民兵，不时操练。想这番土贼也是不难剿灭的。”李绩道：“如今参戎是许景升了？”觉性道：“正是。王公升迁之后，便是许公来的。”李绩道：“前日老夫初寓宝刹，在一位敝同年家会见了这许参戎，便承他先来赐顾，又承他见招。看他言语举止间也还确实，想在地方自然是不多事的。”觉性致恭道：“这位许公最是忠厚谨信，贫僧亦曾会过，蒙他款接，极算相爱。他在地方毫不多事，兵民甚是相安。李老爷说：‘确实’两字，最切最当，老爷识鉴过人，品题并无差谬。”
李绩笑说道：“正有一事要问和尚：宝刹留寓往来，目下却有几处？”觉性道：“近日止有老爷与南直扬州山相公两个寓处。”李绩沉吟道：“南直扬州山相公，老夫耳中却像在那里听过。”觉性道：“老爷难道忘了？前日有位小相公来寓敝寺，是南直扬州人，姓山，字寿征，令尊曾任绍兴太守。贫僧见他英气不凡，斯文俊雅，因道及李老爷在此，山相公说是与李老爷有年谊，欣然趋谒。不意适逢老爷贵体欠安，不曾面晤，山相公怏怏以不遇为歉。”李绩道：“正是老夫赋性迂疏，早便忘了。前日失于临履，致获采薪，承山兄枉顾，未及回看，今便同和尚一行何如？”觉性道：“不在寓中。”李绩愕然道：“何在？”觉性道：“昨日同小徒到法华山瑞光寺去，便没