中，令稚弟皇恐无地。实则余心绪不宁，言乃无检。阿姊爱我既深，尚冀阿姊今以恕道加我，感且无任耳！阿姊其见宥耶？”
静子闻余言，若喜若忧，垂额至余肩际，方含意欲申，余即抚之曰：“悲乃不伦，不如归也。”
静子愁愫略释，盈盈起立，捧余手重复亲之，言曰：“三郎记取：后此无论何适，须约我偕行，寸心释矣。若今晨匆匆自去，将毋令人悬念耶？”
余即答曰：“敬闻命矣。”
静子此时俯身，拾得虹纹贝壳，执玩反复，旋复置诸砂面，为状似甚乐也。已而骈行，天忽阴晦，欲雪不雪，路无行人。静子且行且喟。余栗栗惴惧不已，乃问之曰：“阿姊奚叹？”
静子答曰：“三郎有所不适，吾心至慊。”
余曰：“但愿阿姊宽怀。”
此时已近由脚孤亭之侧，离吾家只数十武，余停履谓曰：
“请阿姊先归，以慰二老。小弟至板桥之下，拾螺蛤数枚，归贻妹氏，容缓二十分钟宁家。第恐有劳垂盼。阿姊愿耶？否耶？”
静子曰：“甚善。余先归为三郎传朝食。”
言毕，握余手略鞠躬言曰：“三郎，早归。吾偕令妹伫伺三郎，同御晨餐。今夕且看明月照积雪也。”
余垂目细瞻其雪白冰清之手，微现蔚蓝脉线，良不忍遽释，惘然久立，因曰：“敬谢阿姊礼我。”
第二十章
余目送静子珊珊行后，喟然而叹曰：“甚矣，柔丝之绊人也！”
余自是力遏情澜，亟转山脚疾行。渐前，适有人夫牵空车一辆，余招而乘之，径赴车站。购票讫，汽车即发。二日半，经长崎，复乘欧舶西渡。余方豁然动念，遂将静子曩日所媵凤文罗简之属，沉诸海中，自谓忧患之心都泯。
更二日，抵上海，余即日入城，购僧衣一着易之，萧然向武林去，以余素慕圣湖之美，今应顺道酬吾夙愿也。既至西子湖边，盈眸寂乐，迥绝尘寰。余复泛瓜皮舟，之茅家埠。
既至，余舍舟，肩挑被席数事，投灵隐寺，即宋之问“楼观沧海日，门对浙江潮”处也。余进山门，复至客堂，将行李放堂外左边，即自往右边鹄立。
久久，有知客师出问曰：“大师何自而来？”
余曰：“从广州来。”
知客闻言欣然曰：“广东富饶之区也。”
余弗答，摩襟出牒示之。知客审视牒讫，复欣然导余登南楼安息。余视此楼颇广，丁方可数丈，楼中一无所有，惟灰砖数方而已。
迄薄暮，斋罢，余急就寝，即以灰砖代枕。入夜，余忽醒，弗复成寐，又闻楼中作怪声甚厉。余心惊疑是间有鬼，惨栗不已，急以绒毡裹头，力闭余目，虽汗出如瀋，亦弗敢少动。漫漫长夜，不胜苦闷。天甫迟明，闻钟声，即起，询之守夜之僧，始知楼上向多松鼠，故发此怪声，来往香客，无不惊讶云。
晨粥既毕，主持来嘱余曰：“师远来，晨夕无庸上殿，但出山门扫枯叶柏子，聚而焚之。”
余曰：“谨受教。”
过午，复命余将冷泉亭石脚衰草剔净。如是安居五日过已，余颇觉翛然自得，竟不识人间有何忧患，有何恐怖。听风望月，万念都空。惟有一事，不能无憾：以是间风景为圣湖之冠，而冠盖之流，往来如鲫，竟以清净山门，为凡夫俗子宴游之区，殊令人弗堪耳。
第二十一章
余一日无事，偶出春淙亭眺望，忽见壁上新题，墨痕犹湿。余细视之，即《捐官竹枝词》数章也，其词曰：
二品加衔四品阶， 皇然绿轿四人抬。
黄堂半跪称卑府， 白简通详署宪台。
督抚请谈当座揖， 臬藩接见大门开。
便宜此日称观察， 五百光洋买得来。
大夫原不会医生， 误被都人唤此名。
说梦但求升道府， 升阶何敢望参丞。
外商吏礼皆无分， 兵户刑工浪挂名。
一万白银能报效， 灯笼马上换京卿。
一麾分省出京华， 蓝顶花翎到处夸。
直与翰林争俸满， 偶兼坐办望厘差。
大人两字凭他叫， 小考诸童听我枷。
莫问出身清白否， 有钱再把道员加。
工赈捐输价便宜， 白银两百得同知。
官场逢我称司马， 照壁凭他画大狮。
家世问来皆票局， 大夫买去署门楣。
怪他多少功牌顶， 混我胸前白鹭鹚。
八成遇缺尽先班， 铨补居然父母官。
刮得民膏还夙债， 掩将妻耳买新欢。
若逢苦缺还求调， 偏想诸曹要请安。
别有上台饶不得， 一年节寿又分餐。
补褂朝珠顶似晶， 冒充一个状元郎。
教官都作加衔用， 殷户何妨苦缺当。
外放只能抡刺史