宁的才能，致书溧阳县要人，溧阳知县见是邻郡的上司，怎敢违拗，忙派人送徐伯宁到苏州。立刚接着，自然很为喜欢，便把署中的紧要公务都归给伯宁掌管。伯宁要显自己的手段，起首就替立刚办了一桩要案，弄得非常地妥当。立刚大喜，竟倚伯宁如左右手一般。这时朱立刚碰了王总管的钉子，深怕前程不保，忙着来和徐伯宁商酌，伯宁沉吟了半晌道：“且限某三天，容慢慢地去打听，成功与否到了那时再说。”立刚又再三地拜托了，伯宁点头自去办理。这里立刚去慰留着王总管，请他暂时等几天，如再选不到真美女，自送总管起行。王总管也就答应了，立刚只望着伯宁的好消息。
直到了第四天的午后，伯宁笑嘻嘻地来见朱立刚道：“美人是有一个，然非花三四百两银子不行。”立刚连连说道：“以前扬州的纪知府，选了妓女蓉儿，不是也花去三百两身价吗？现在他换得一个道台去上任了，俺难道不如他吗？你快去给俺唤来，要多少银两依她就是。”伯宁低声道：“这事还有一样不妥。”于是对朱立刚附耳说了几句。立刚踌躇道：“那可怎么办呢？”伯宁微笑说道只须如此如此，保你一箭定天山。立刚拱手道：“全仗老兄的妙才。”当时去库中提出了四百两银子，递给伯宁去干事。
明天朱立刚便坐堂理事，将这几天延搁下的公务一件件地审理起来。其中有一桩盗案，是本处犯案的大盗，在泗阳被捕役获住解到苏州来归案的，那强盗叫作裘只眼，天生的独眼，人家便取他这个绰号。只眼在苏常一带犯案极多，性又凶悍，逢到了抢劫终是杀伤事主，捕役们见他都害怕的。不知怎样的天网恢恢，会在泗阳被获。朱立刚命提裘只眼上来，一复审招出苏城还有同党在胥门外，叫做侯沐生的，是个坐地分赃的窝家。
立刚听说，即发捕签，把侯沐生捕来。沐生到了堂上极力喊冤，立刚也不去睬他，吩咐将沐生收监。案件判完，恰巧徐伯宁把那美人领来，朱立刚见那美人果然生得落雁沉鱼，不觉大喜道：“有这样的美人，还愁王总管选不中吗？”当时问了姓名，知道那美人叫尤飞飞，朱立刚便亲自送尤飞飞到馆驿中来，王总管拿尤飞飞打量一番，见她杏眼里含着泪珠，双黛紧蹙却不减妩媚的姿态。王总管看罢，回顾那朱立刚道：“有劳贵府了，俺回去自当重谢。”立刚谦让了几句，忙去备下船只恭送那王总管下船进京。
王总管去了，朱立刚以为这件事干得十分得意。他回到署中，从监中提出侯沐生来，很和蔼地对他说道：“俺已打探清楚了，你并不做什么强盗，必是人家误攀你的。俺现在释放你出去，要好好地读书，莫再与坏人结交，致受无辜的罪名。”
侯沐生见说，心里非常感激，便拜谢了朱立刚出署。回到家里，只见他岳母尤氏泪汪汪地说道：“你倒脱了罪出来了，害我的女儿却陷入地狱里去了！”说罢放声大哭起来。沐生惊道：“飞飞哪里去了？”
尤氏带哭说道：“自你给捕役捉去，女儿急得要死，赶紧去衙门里一打听，说你犯的是盗案，早晚要和那裘只眼同时正法。女儿闻得这个消息，几次要寻自尽，都被我们劝住的。后来邻人张伯伯听她哭得凄惨不过，就私下来和我说道：‘你女婿的案子犯得太大了，若要设法救他，非走大门路不可。俺闻得南京的三爵爷指谷王第三孙他那郡主少一个美丽的侍女，有令嫒这样的容貌，保他一看就中意的，那时再哀求郡主去向爵爷设法，怕你女婿不轻轻地脱罪吗？’我听了张伯伯的话还有些打不定主意。谁知给我女儿听见了，她救你的心切，一口就答应愿去。那张伯伯替她去走了路道，第二天便着我女儿去了。如今你真个回来了，我的女儿却不知要到几时才得脱身呢？”尤氏一头说一头哭，眼泪鼻涕淋得满襟。侯沐生这时不见了他的心上人，怔怔地呆了半天，想起了往时的爱情和奋身救他的情深，也忍不住涕泪交流，同尤氏两人效起楚囚对泣来了。
原来那尤飞飞也是淮阳的名妓，去年逢着了侯沐生，便一见倾心，沐生试她是真情，就卖去了祖产替飞飞赎身。飞飞又说有一个假母，从前是抚养自己的，现在没有子女，应该去接她来一起居住。沐生依了她的话，把那假母也接了来。飞飞自幼父母双亡，连自己的姓氏也不晓得了，因为假母姓尤，她便袭了假母的姓儿。
但飞飞虽是妓女出身，跟了沐生后却一心一意地做着人家，再也不想别的念头了，所以两人的爱情可算得十二分的浓厚。谁知好事多磨，偏偏平空弄出一桩天大的祸事来，将他们一对好夫妻生生地离散。沐生思前想后，几乎想痴了，唯希望飞飞得乘间脱身回来。看看过了两个多月，飞飞竟音息全无。
沐生又往四下里去一打听，这才知道飞飞并未到南京去充什么王府侍女，却被选秀女的骗往北京侍候皇帝去了。那裘只眼的误攀沐生，完全是慕宾徐伯宁贿嘱出来的。一面把沐生收监，一面令沐生的邻人张老儿，用计去哄尤飞飞上钩，飞飞急于援救沐生，一点也不曾疑心，由张老儿领她见了徐伯宁，伯宁带她到了府署，朱立刚就把飞飞送往驿馆，那王总管一看就选中，即日将飞飞领上大船一帆风顺地去了。这样地三四个转手，飞飞一心当作王府里选侍女，