左旋
及至七姨太太回里边。云老爷一想：我索性避过了，省得要我陪客，纠缠不清，怕不误了大事。我说七姨太太举动之间，颇有留情于我。就是昨儿晚上，他原有意来的，倘使聿人迟一步回来，什么都干出来哩。停儿尼姑堂里不知怎地，少不得先要预备着，别要“初世为人，就丢了魂”。想罢，换了一副新样的衣服，交代赵元道：“假如沈大老爷找我，你说有人请吃饭去的。”
赵元答应了。又道：“老爷，那件矿产的公事底子，家人已拟了。请老爷过了目，就好缮写起来。”云老爷道：“这件事还不妥当，内中的情节只怕弄错了些子接榫哩。”赵元道：“家人前儿在川里替随大老爷誊写过一回的，家人记得清清楚楚，却是这个样儿的。大约各省终是一样的。”
云老爷道：“这儿没工夫同你说话，再商量吧。”说着一径去了。出了大门，在街上乱撞一会儿。想要找个大药房，却没这样的招子儿到眼里。没法子，陪个小心，向一个篦头铺问了一个信，依着指示的去处找去倒有五七家大药房排列着。云老爷想了一想道：曾经在报纸广告上见来。似乎“屈人氏火药房”的药丸，最稳当。于是老着面皮花了银元两个，买了一瓶，放在怀里。又随意吃了一顿饭，迄逦走去。不觉出了城关，沿着湖堤那个菩提庵，不知在那里？
正在没做理会处，只见湖里摇过一只游船来。云老爷瞪着眼瞧，那游船里仿佛是个女子，于是盯住了瞧着……一会儿，已到面前。船里的不是别人，恰恰是七姨太太同着阿绣。连忙拍手招呼。七姨太太也瞧见了，篷窗里探出头来，含笑着向那边指了一指。云老爷便沿堤岸，按着所指之处走去……不过五七十步，那菩提庵却在面前。一会儿，七姨太太的船靠了岸，阿绣扶着上来。且不说七姨太太约着云老爷到菩提庵来说什么的新闻。且说沈聿人在家里请饭的是谁？
原来是聿人前妻的兄弟张慕桥张舅爷，此人是外君子，而内小人。一味的谨慎谦恭，所以没有人说他不好的。原是户部郎中，外放剑南道，路过安东，因此探望姊夫。聿人本来同这位舅爷不很说得来，这会子一是远道而来，再则升了官，所以格外讨好些。吩咐厨房备饭。那金台面，并不是聿人的主意，原是七姨太太的讨好。横竖是他掌管之物，便拿出来摆了。大概是当妓女的出身，爱体面是普通质性，不管事情儿行的得当不得当，尽着闹去就是。然而今天七姨太太摆出金台面，也不好说她纯乎是胡闹，不过寻常便饭，大可省得。
一时沈聿人陪着张慕桥张观察饭毕。慕桥是顶周到的人，一定要见见填房阿姊。聿人吃他缠不过，只得陪他湖上别墅来请雷夫人的安。这一来，倒来的不好，惹出气来了。要知端的，且听下回分解。
卷之十似是而非夫妻反目掂斤播两兄弟失和话说沈聿人同着张慕桥来到湖上别墅。事有凑巧，远远望着一个和尚从别墅中出来。接着柳儿探出头来，唤那和尚回身来，又说了一句话儿的光景，关上门进去了。和尚也便走了。聿人瞧这行径，暗自点头道：唔唔！如今眼见是不虚了。前儿很有些沸沸扬扬的说她爱上了一个什么庙里的和尚，我却将信将疑。虽是她不很靠得住，然而和尚有甚好处？光着头，先是讨厌。要想教张观察不去见她吧，索性不同来倒也罢了。
既已来了，忽然教他就这么算了，不用进去哩，他一定要问我怎的缘故？其实说不出。因为他爱和尚了？不好算一个人，何犯着敬他呢？这种话我们衣冠中人，到底拿不出口。没奈何，懒懒的走到门前，叩了两下门，那张慕桥心里也是诧异，这里头不是跑出一个和尚来的吗？方才姊夫说是这位姊姊爱静的，而且多病，所以带着一婢在这里静养静养。这里只有一主一婢，和尚跑来做甚？正想时，柳儿开出门来一瞧，是主人，主意一乱，扭转身朝里就跑。聿人大动其疑，连喝：“站着，站着！
”
那里喝得住，影子都不见了。聿人看着慕桥，勉强笑了一笑道：“小丫头见了没见过的客来了，直是慌了，跑了。一点规矩都没有。都是主人惯坏了。”慕桥道：“委实奇怪。”聿人怔了怔，也没言语。走上厅来，又见柳儿在屏后探了一探，聿人便道：“柳儿，你来！同你说。”柳儿就在屏间叫了一声：“老爷！”聿人道：“这位是张舅老爷，还不请安！”柳儿只得过来请了安。舅老爷看得清楚了，又暗暗点头，嘴里说着：“罢了，罢了。”聿人便引着慕桥进里边去，问柳儿道：“太太在上房？
”柳儿道：“太太在园里假山上，瞧那边菩提庵里的新闻。
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