左旋
何必要零碎的受罪呢。不过你受了我的牵累，我心中是万分的过不去。”蔡屠户睁大了眼嚷道：“师父，何必这样，你叫我画供，我就画供，咱们两个人，反正是死活在一处。这个话，我早就与你说过了，砍头算什么，死了以后，另找地方，跟讲理去。”
熙智叹了一口气，没有言语。当下胡得胜怎么问，熙智便顺着他的口气怎么说，由书吏写好了供辞，再命二人画押。熙智当落笔的时候，不觉悲从中来，眼泪扑簌簌地往下直掉，把那纸招状淋淋漓漓地都沾湿了。轮到蔡屠户画押时，他把又粗又大的手，握着那管笔，画了个奇形怪状的十字，随把笔一丢，怒目向胡得胜说道：“要杀就杀，弄这欺骗人的圈套干什么？你欺得了人，欺不了天。我们两个人，死在你的手内，将来是要有报应的。”胡得胜听到此处，不由得入耳动心，也有一种恐惧不安的念头，恰似电光一瞥，从他心头上掠过。
第八章 皎日难照覆盆
从来怙恶不悛的人，哪里肯真心忏悔。那胡得胜听了蔡屠户所说，你欺得了人，欺不了天，心中像死水忽然被风吹着，不由得动一动。但是这种感触，只在转眼的工夫，便已归于消灭了。他以为人在眼前，天在头上，眼前的人，尚且奈何不得我，头上的天，又能把我怎样呢。像这捉风捕影的话，何须挂在心上，还是赶快交代差使要紧。想到这里，立时吩咐退堂，他便得意洋洋的，拿着那纸招状，出见洪观察，只说犯人的口供已经取得在此，至于倒吊起来的话，却一字不提。
此时洪观察但求保全自己，哪里还顾人家，只要能取了口供，余事也就概不追问。并且以上压下，层层节制，他也同胡得胜的心理一样，觉得还是赶快交代差使要紧，因此毫不怠慢，立时便坐轿上院，去禀见制军。
沈公见是保甲局总办，心里正记挂着花牌楼那件案子，便立时传见。洪观察就把办理此案经过的情形，简略的禀明，又将招状取出呈阅。沈公大概看了一看，略为沉吟，便道：“此案早晚自有发落。”说罢，随即端茶送客。洪观察回到保甲局，心中似一块石头落了地，说不尽的松快，以为制军的发落，不过是交到首县，照例定罪就是了。万不料次日午后，竟由总督衙门派来差弁，提取花牌楼犯人，并此案原办人守备胡得胜，一同到辕听审。洪观察大大地吃了一惊，真乃是意想不到，恐怕这么一办，难免有些不妥。
无奈令出如山，除照办以外，更有何法可措。只得把胡得胜叫到面前，至再的嘱咐他，要小心留意，倘若有了疏虞，那时便要不堪设想。
再说胡得胜听了这个消息，不亚如头顶上响了一个霹雳，直吓得心胆坠地。他万没想到，凭赫赫的两江总督，对于这件寻常的命案，竟自不惮烦劳，躬亲审问。他本来是有心病的，只怕这一来，前途的吉凶祸福，是一点儿也没有把握。昨天自己审案，居然高坐堂皇，今天竟要跟犯人跪在一起，受大帅的面鞫，似此风云变幻，实属不可捉摸。但是这等不幸的事件，已自咄咄逼人而来，纵然惶恐万分，怎能说得上不算，当时只好佯为镇定，随同来到督辕，静候大帅的示下。
原来沈公昨天听了洪观察的面禀，又看了那纸招状，心内已自有些疑惑，以为是事情太巧了，怎么我的札子统催下去，他就会把案子办上来呢，这里面难保没有别的情形，总要再加慎重为是。不过这一番意思，当时并不曾说破。及至洪观察走后，又经过详密的考虑，以为若委别人去审，诚恐不无弊端，为事先预防起见，只有自己躬亲的一法。沈公把主意在心中打好，对于左右亲信以及幕友，一字也不曾提及，怕走漏消息，预先叫人家做了手脚去，岂非闹得徒劳无益，因此一些儿声色也不动。
直到次日午后，公务就绪，得了消闲，才用迅雷不及掩耳的手段，派差弁到保甲局前去捉人。像沈公身为封疆大吏，位望何等尊崇，如今因为一件命案，竟这般委曲求详，不惮躬亲其事，似此存心，真可以说是绝无仅有。假使审问的结果能够水落石出，岂非大快人意。无如天下的事情，常有把人力尽到，但是结果所得，究竟无补实际，所谓皎日当空，照不到覆盆之下，这也只好归诸气数罢了。
再说沈公听得人犯已经提到，立刻坐了花厅，吩咐带将上来。那时胡得胜在左，熙智、蔡屠户在右，一齐朝上跪下。沈公先向和尚动问这件案子的始末根由。请想熙智早已吩咐过徒弟，要向总督衙门上控，但因这纸呈状无人敢为，衙门戈戟森严无门可入，如今却容易得着这千载一时的机会，还有个不披沥上陈，
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