，才疏学浅，但承明公重托，怎敢知无不言，言无不尽！”宾主言顺心合，设宴飞觞，不觉红日落山。
从此贲侯待登云先生为咨询客宾，留司田人掌管印信和文书，李宪章辅导璞玉读书，各司专业。李宪章与璞玉更是情投意合。璞玉的书房在花园西南角上，就在李宪章书房的南面，二人朝夕相处，诗歌唱和，促膝谈心。
一日适逢春暖，璞玉早起，到正房给父母请安。贲侯、金夫人正坐在里间飞罗帐边商量家务。璞玉进去跪拜请安后，站在一旁。金夫人道：“我去年经由济阳路过西河，看望姑奶奶。她的姑娘盛粹芳因女婿夭亡，从婆家回门，她跟璞玉一样命苦。那时我做主给璞玉订了亲，叫高珍拿五百两银子当作彩礼。这事儿曾禀告老爷。但因以后事情多，再也没有提起。姑奶奶说去年秋天回苏州，我们到现在还没有派人去看望。儿子也快到成年了，最好即时商妥，以今秋完婚为宜。老爷我们俩老了，盼着早点儿抱孙子，不知老爷意下如何？”
贲侯道：“我也是这样想。前些时候在京城，曹侍郎来找我，说戴学士的女儿想给璞玉，我随口答应他了。没想到你儿子不愿意。从此公务缠身，一点也没有闲空儿顾家事。今天你这样说也很好。婚事成了也可以告慰老太太在天之灵。当下就差高珍、福海二人去苏州，一则问候妹妹，再则谈妥此事，择吉日完婚。”
金夫人大喜，早饭后叫来玉清包装送去的东西。贲侯也吃了饭，到衙门去办公。璞玉跟着出去，到了大厅后，回到自己的西厢房，福寿忙打帘子。
这时，璞玉心想刚才的事儿，一代之美琴紫榭饮泣黄泉，卢香菲生死不明。现在想起粹芳的事儿，有的多么幸运，有的多么冤屈……他不理会别的，只是靠倚着被褥，两手叉在后脑勺上，躺在那里一言不发。福寿问：“端饭？”璞玉摇摇头，打开书桌上的小紫檩木匣，拿出琴紫榭的那幅画像，挂在对面墙上，不出声地暗暗掉泪。
福寿看了这个情形又好气又好笑，无奈劝道：“老爷太太心思一样，派人去苏州了，喜事就在眼前。无缘无故的，大爷伤什么心呢？”璞玉抬头一看，福寿身穿红洋绸面棉袍，上罩粉色线绸坎肩，脖子上围着白川绸汗巾，梳了两根抓抓辫，鬓角插着白银四瓣水仙簪，鬓边插着并蒂芙蓉，乌黑的头发绿辫绳，白脸青眉，容光照人。
璞玉笑道：“你今天哪来的兴致这么打扮？”福寿笑道：“今天早上听说大爷大喜，特地换上新衣裳，给您道喜。”璞玉绷起脸说：“什么喜事？无非旧怨变新愁而已。”福寿问：“这新愁又从哪儿来呢？”璞玉不禁站起身来说：“你坐下听我说，我们四个人从小的情谊，要说别人不知道也罢，你还不知道原原本本？现在两个死了，活着的又是出过门的，许配我这个孤独的人究竟有多大意思？况且她的意志不坚，我俩成婚以后，她虽想举案齐眉，我没有心思张敞画眉！这样又有什么脸面见九泉之下的她俩？”福寿道：“那么这事儿你想怎么办？”璞玉道：
“以我之见，我已经娶过一次了，再娶不娶，不那么要紧。屋里有你个人代劳也足以了。省得盛粹芳姐姐和我以后眼牙不合，也不辜负那两位死去贞节的姐姐。”
福寿正了脸道：“大爷这说的是什么话！我们不管怎么好，也是丫头，有点儿小心勤谨，也都是本份的事儿，又有什么功劳。你们家的名望不小，日后生儿育女，延续香烟更是大事。总得门当户对，明媒正娶。”
璞玉认为这些言词不堪入耳，听不进去，胡乱吃了些饭。从垂花门出去。绕过大堂，走西厢房的前边，进了逸园门，又经书吏办事处，顺着长廊从明窗轩前边过去，进了大圆形的月亮门，走入学仁馆。
原来这个书房在逸园西南角假山前边。三间通房，前出廊，后抱厦。东北山前还有三间小房，内设屏风，是午睡的地方。学仁馆西墙根，面对园门向东伸出两间小楼。从楼上南墙小窗俯瞰，城西大街集市正在眼下。楼上是藏书，楼下住着璞玉的侍童。璞玉进来时瑶琴正站在檐下喂口口，宝剑扫地，奇书在屋子里擦桌子，古画在东边梧桐树下扇炉烹茶。璞玉进屋后坐在东窗的书桌旁，想起刚才的事，更觉索然无味。又想自己一生没有知己，幸亏在深闺里遇见—二知音，可是知己夭折，何以自己如此无缘！粹芳姐姐虽说是温良恭俭，但论起文墨，又怎能与紫榭、香菲二人相比呢？曾听人说苏杭二州是出人材的地方，可是自己来到杭州将近一年，遇到的望族高门子弟也不少，为什么就连几个能谈得来的也没有呢？想了又想，满腹的抑郁顿时化为诗句，拾起现成的笔砚，挥毫而就：
知音知心何以少，衷肠热忱谁能晓？好古每为世俗讥，薄今却被他人恼。
失群孤雁绕青山，志诚精卫寻海淼。
漫道笔砚能抒情，不如潇湘焚诗稿。
写完刚放下笔，李宪章从外边进来，坐在对面椅子上，看了诗大笑道：“公子不要目无天下贤士，