左旋
予以报答。算起来从前年夏天到今年夏天已满二年，来年夏天满期。我们太太教我禀告舅太爷：明年八月是我们格格的吉月，可以完婚。我们本想提前办了喜事，我们格格不依，派奴才禀告。”
贲侯道：“虽说是明年八月也不甚远。只恐我任期满了，新官来接任，就要回原籍，怕的是事情都凑在一起。如果真的那样，到时候再说也不晚。你回去告诉姑太太，我这里就照你说的办，外甥女的嫁妆，不用从你们那儿费事，我们这儿不是有份现成的嘛。”杜敬忠“喳喳”连声答应。等到贲侯没有什么别的吩咐，才退了下去。
金夫人接过那边送来的东西不提，叫杜敬忠回去。
却说璞玉知道婚事又延期了，如同鲁国人看秦国人的胖瘦——无从谈起。在外则和李宪章、施凌云饮酒作诗，在内则同福寿用紫榭的字画散心解闷。早晨在贲侯处做些小差事，晚间则到西湖游山玩水。不久又过了寒冬，贺了新年，又是一个春天了。
这天，天气特别清朗和暖。璞玉在家里闲得没事儿，想起那年秋天在南屏山看的那幅画的作者，想去西湖寻访他。带着瑶琴、宝剑两个童子，从城西门出去，气候宜人，使人心情格外舒畅。一路上梅花盛开，梅林迤逦地接连起来，成了一片香雪海。璞玉信步走了十多里路，忽然到了处，山穷水尽，疑是无路。问水边船夫，他们笑道：“哪里是路断了！进了山口，风景可美了。”璞玉进了山口看，林木疏朗而深秀，真是别有洞天，特别高兴，忘了疲劳。越往里走，风景更是美不胜收，不觉又走了二里多路。
眼福虽尚未饱，脚力却感不支，到了一个大花园跟前，坐在太湖石上歇脚，观看这个花园：
周遭是弯弯曲曲的流水，里面是稀疏修长的翠竹，飞檐重楼。墙那边红栏绿窗，树那边更为标致。秀雀在枝头上鸣啭翻飞，新花在园里含苞待放。绝俗美景富贵第，定是高官显爵园。
璞玉看那庭院，落落大方，修造不凡，想来必是大官人家，不敢冒昧进入。休息甚久，不见人，自己想到：虽说是公侯之家，荒郊野外，必是无人看管，进去看一会儿又有何妨！想罢，叫瑶琴、宝剑在门外等候，自己顺着门缝儿侧身入内，往里又走，在山弯峰影里走着。一看，院落敞阔，曲径通幽。璞玉向前走几步，停一步，顺着回檐，到了一座小楼前。绕着台阶下的几株梅花，闻闻香气，抬头看花。忽然楼上有动静，往里拉开一扇窗户，现出了一个半身美人来。
璞玉瞧见了这人，真象《西厢记》里“呀！正撞着五百年前风流业冤。”似的吓了一大跳。
那个姑娘生得眼眉细长，鼻唇秀丽，真象个仙女。她无意中开窗看梅花，忽然和璞玉照了个对面儿，二人同时大惊。那美人忙将身子隐去，用一只手掩了窗户，稍又看了几眼，又隐去了。
璞玉为什么如此吃惊？原来那个美人长方的白玉嫩脸，细俊的春山弯眉，精琢细雕的鼻梁，樱桃嘴，活灵活现地象那琴紫榭，所以才大惊惶惑，深疑是碰上了仙魂。那美人象是看见了熟人，半掩着脸看了一阵子。璞玉详细瞧了一会儿，正想高声招呼，又怕错叫了人家的小姐。不打招呼呢，因为是五百年前的情缘，又怕错过了机会。正在进退两难，踌躇不决。这时跑出一个小子高声喊道：“你是什么人？胆敢闯进我们的院子里？”璞玉忙道：“我是远游的书生，沿途观赏梅花，不觉误进此院。
”那小子申斥道：“这是什么地方，你敢擅自进来！你马上出去！要是慢走一步，我叫人来抓你！”说着照直胞上前来。璞玉知道自己有短儿，不敢说话，忙退出。心里琢磨：如若她是琴紫榭，说她死了，为什么还活着？要说没死，平山堂的上坟、石碑又从何而来？若说那是另外一个人，世上能有这样长相、身材都完全相同的人？心里确实是十五个吊桶打水——七上八下。璞玉恋恋不肯立刻离开，站在门外眼睛直衔衔地看着。稍过一会儿又登上墙根下的山崖，从远处凝视那座楼。
虽然小窗户还在敞着，但寂静的不见一人。他正在发愣，瑶琴催促道：“太阳已经偏西了，回去的道儿还远。要是再不走，就进不了城了。”璞玉无奈，皱着眉头，忽然想起一件事儿。问道：“带来笔砚了么？”宝剑道：“在扁匣里，带来了。”璞玉让拿出笔砚，在石上流的泉水里泡了笔，在门前石灰白墙上写了琴默以前在扇上题的《燕哭青竹》诗。这样写道：
青竹！青竹！似是有缘却无福。
竹燕情真逢甘露，岂知间阻将人误。
进退盘旋恋谁舞？远近遮蔽群拥蔟。
筑巢栖迟我不能，哺食反累君遭鮅。
西风萧萧促我归，
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