得之路。忽一日，打从苏拙庵宅后经过，只见靠东两扇竹扉，半闭半掩，走出两三个美丽丫鬟，笑嘻嘻的东张西望。见了金生，俱指手画脚，向着竹扉里面，说一会，笑一会。金生走过了十余步，复又掇转头来，看那丫鬟。不提防，一脚跨空，扑通一响，竟落在水沟之内。连忙爬到岸上，已是半身都湿。那破夏布衣，带了泥水，就像蓑衣着雨，一点点儿滚下地来。金生自觉好笑，叹口气道：“我满望今科中个举人，那知晦气尚尔未绝。刚把那丫鬟看得一眼，就罚我跌这一跤。若与他成了亲事，不知还要怎么样哩。”正在自言自语，只见那个丫鬟，走近身来，低声唤道：“金相公，你的造化到了。俺家小姐适才偶在扉边闲望，亲见你跌下水沟。俺们就说，你曾在我家与老爷代笔过的。为此小姐一时间怜悯你是个饱学秀才，已到绣房里面，把些东西送你。你且消停等着。金生听罢，便着地深深一揖道：“敢问姐姐唤甚芳名？”那位小姐可会吟诗做赋？就是苏老爷的女儿么？”那丫鬟道：“俺唤翠云，前番奉着夫人之命，曾把一件旧锦被送你，难道就忘记了。若问起俺家小姐，吟诗作赋，件件俱能，果是一个扫眉才子。你为甚也晓得么？”金生正欲细问，忽听得连声唤道：“翠云姐快来，小姐唤你哩。”金生便随着翠云，走近扉边。只闻扉内唧唧哝哝说了几句，便见翠云拿着一封银子，近前说道：“小姐着我问你，可曾取得科举么？若有科举，只今试期已近，聊奉白金二十两，以为进京盘费。须要作速起程，倘能夺得锦标回来，也不枉了俺家小姐一片好意。”金生再三谢道：“小生虽获侥幸，取了一名科举，怎奈缺少资斧，以致狼狈莫前。忽蒙小姐这样厚情，使小生因以福星所赐，而博得一第，此恩此德，没齿难忘。烦乞小娘子致意小姐，愿求面谢一声。”翠云笑道：“俺家小姐，岂肯容易与人见面的。你快些去罢，省得人来遇着了不好意思。“金生立定，要求面谢。只见左首扉边，露出那羞花闭月的半个脸儿，向着金生秋波一转，低声唤道：“翠云进来，掩了门罢。”金生急欲向前相见，那秀玉已为群婢簇拥而退矣。遂回至庵内，取出那封银来，拆开一看，都是雪花细丝，又有素笺一方，上题绝句道：
文章枉得十年名，犹为饥寒锢此身。
月窟漫嫌天路杳，嫦娥应与桂花邻。
金生看罢，不胜感叹道：“细观诗意，小姐的芳心已见。但恐朱衣不肯点头，则嫦娥未易得近耳。”遂收拾起身，星夜赶至南畿，恰好遇着初九头场。只见主考发下题目，四书三个，经题四个，与前时所拟七篇，一一相符。遂信笔录出，毫不费力。心下愈信以为文昌默佑，决中无疑。俄而二三场毕后，那表判策论，俱觉推敲尽意，文理精工。到了月尽发榜，果获中在十名之内。那同在庵中肄业的几个朋友，见了题目，无不暗暗惊讶道：“一时戏拟以与集之取笑，谁想弄假成真，竟有如此异事耶。”及至揭晓，三报已捷，寄诗一首道：
只道神明无足信，谁知遇假却成真。
鹿鸣此日承恩宴，羞杀同窗下第人。
金生得诗，欣然笑道：“虽为汝等戏弄，然安知非神明鉴我愚衷，阴遣相告耶。”到得鹿鸣宴过，谢了房师，回至维杨。就有一个富户金仲开，要求通谱，送着一所绝大的房子，价值千金。遂竖立旗竿，收了几对仆妇，登时门庭赫奕，馈贺纷纭。
当日，先去拜着苏拙庵。苏拙庵直到门外相接，满面堆笑道：“向时读着吾兄的文字，就道是必中之才，谁想今科果获高捷。讵惟乡闾拭目，实副当宁得人之庆。”即而茶过两次，金生起身告辞，苏拙庵一把挽住道：“老夫年近六旬，只生一女，虽云愚陋，颇有咏絮之才。只为老夫要求一个名士为婿，以致遴择数年，尚未受聘。今以吾兄乡闱高荐，必作明庭伟器。若把小女见字，可称佳偶。意欲倩媒到宅，倒不如老夫面说的为妙。”金生道：“小侄家世微寒，驽骀下乘，幸藉朱衣暗点，遂获滥竽南闱。老伯不以微贱而鄙弃于门墙之外，已出万幸，岂敢望为东床坦腹。”苏拙庵笑道：“少顷即以庚帖送上，幸勿过谦。”金生心下想起当日把他摈逐一番，意欲不允。却为感念秀玉之情，便即许诺。仍托于三省作伐，择吉送过聘仪，俱不消细说。
时已十二月初旬，苏拙庵主意，欲令毕了姻事，方去会试。金生坚执要待春试，中后归娶。遂与同年张佑，即日公车北上。到了长安，赁房作寓，每日埋头苦读，以期必捷。那房主人，有女名唤丽娥，笄年未嫁，时时潜步出来。秋波偷送，微露殷勤。金生端坐自若，绝不关意。一夕更余时候，忽见丽娥悄悄闯进，金生连忙整衣而起，正色斥之。丽娥羞渐满面，不怿而退，自后便到张佑房中鬼混。
原来张佑的卧房，就在金生左首。少年重色，不能自持，遂与丽娥谐了云雨之会。金生虽微知其事，并不说破。俄而场期已过，当夜睡去。梦入一个所在，宫殿巍峨，往来人杂。忽听得鼓乐喧阗，从西而至。向前看时，却是一班人役，俱是色服披红，帽上簪花两朵。那吹打的在前引导，随后十余人，手中都执黄旗一面。又有两个，抬着牌匾一座，到了殿前，一齐放下。金生慌忙挨入众人队里，看那匾上，书着