左旋
：不瞒老爷说。若以当日衣冠论小人，小人虽出入圣门，实实是个无赖的禽兽。若就今日囚犯中论小人，小人虽日与猪犬为群，而廉耻之心尚未丧尽、倘叨天恩得脱此污辱之地，而使之蹈汤赴火，死于功名，甘心如饴矣。但恐罪恶深重之人，不能有此自新之路耳。”花天荷道：你可认得本镇是谁？赖秀才道：“小人乃囚犯该死之人，如何认得天官老爷？花天荷道：“你若认不得，可跪近前，抬起头来，细细看个明白。”赖秀才听得镇戎吩咐，只得爬上前两步，略略抬起头来，往上一观，方看见便是县门前围着他厮打的花监军吃了一惊，吓得魂胆俱散。
只好是连连叩头道：“小人该死了，原来就是花老爷小人该死了！”
花天荷见他惊慌作一团，因吩咐道：“你也不消惊慌，本镇念你是个圣门中弟子，今一旦污辱至此。虽你自取，实亦可怜。今日本镇不念你的旧恶，转认你作个故人。欲吩咐驿官与你除了名字。放你回去。心下何如？赖秀才听见。连连叩头。道：“罪人触犯天颜，死有余罪，乃蒙天高地厚，不受诛戮，不致其死，真恩同再造矣”花天荷因即传唤驿官来。吩咐道：“这个赖徒夫原是个文学生员，本镇要带他去军前立功。你可在驿册上除了他的名字。”驿官领命而去。
花天荷因又对赖秀才言说；”你驿中徒夫的名字，本镇巳与你除去了。你这番回去，须要作个好人。不可又去作恶，负了本镇释放之心。”赖秀才见吩咐驿丞果除了徒夫的名字，感荷不胜。因再三叩谢道：“小人从前作过无限之恶，花老爷一毫不究。反哀怜死命。而曲赐生途。小人虽是禽兽，而受恩如此。亦愿项领俱捐，而少报万一矣况故国回去实无面目。适又闻花老爷有功名之路。倘车轮马足之下，有一劳可效，虽死于汤火如荣如今日矣，求老爷再开恩收录。
”花天荷道：“本镇今日放你，是本镇之情。你此时又感本镇。依依不去，是你之情、汝要本镇收录，须知收录之后，设有委曲，为功为罪则有军法从事，而非用情之地矣、汝须斟酌。”赖秀才道：小人没甚斟酌，自今以后之身，皆老爷所生之身，倘有效用之处，便任老爷，死亦死得有名矣至于犯罪。又不待言矣。”花天荷听了言道：“今汝能改过自新。发愤如此，后之功名可盖先尤矣。”因替他改个名字，叫作赖自新。吩咐注在听用册上，又吩咐赏银二十两，叫他置办衣服。
不一时，赖秀才一个扯纤的徒夫，竟然焕乎一新矣。正是：
禄莫相中觅，官休命里寻。贵人抬眼看，便是福星临花天荷一路游游衍衍，忙忙行到福建，已是三月初旬。早已有会试录报到舡上，看见柳青云又在三十六名之上，满心欢喜。料青云决不至失信，必然赶回。使不沿途耽搁，竟一程一程前进。又不半月，早到柳家了。此时杨夫人与蓝玉小姐已知他中了解元，又荐升了总戎。今见他一到任即来他家，十分欢喜。因叫家人书童请入内厅相见，先拜见过诸座下，一面奉上茶来。杨夫人先申谢道：“小子顽劣无知，感荷花爷训诲，提扳得能上进，老身铭感不尽。
今花爷大才大志，荣任两广。老身又不胜雀跃。”花天荷道：“小侄承令即惠爱，互相琢磨，今得名成，上可继令先京兆之书香，下足娱老伯母之朝夕，小侄与有荣焉。小侄又托老伯母福庇，钦任两广讨贼，故特来拜谢。杨夫人道：“小子前日在贵府与花爷相去时，不知可曾有约花爷，几时回家？花天荷道：“令郎曾约小侄，殿试过不候选官，即驰归，为小侄以完前盟又再三叮咐小侄留此以待。”杨夫人道：“小子既是有约，定不敢失言、既是这等，又要屈花爷少住几日矣。
”因吩咐家人收拾大厅后楼屋，请花爷住下，以便官府往来。花天荷辞谢仍在后园书房内住。府县官员一人也不接见。
过了十几日，望不见柳青云归信。只管延捱，又恐怕迟了上任之事。若要上任去，又恐怕亲未成。只管耽搁，心下甚是踌躇不决、欲要杨夫人先做了成婚。因悄悄对一个得力的家人道：“你说老爷向日为我定的这头姻事。前日上京临别时，许我会试毕即赶回成全今不见回，我又到任要急。烦你禀知太太说。此亲在于何处？不消等你老爷回来，可先作得么？”家人领花天荷的言语，只得报知杨夫人。杨夫人因向女儿商量道：“这姻事不知你兄弟怎生与他说的，要作亲必待他回来方妙。
只若等不得，请他先去上任。候青云回时。送到任上成亲罢。”杨夫人将此言吩咐家人，家人就—一禀知花天荷。花天荷又说道：“任上成婚也不为迟，只是前日付与夏按台的遗计
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