当遵旨。但臣幼弱无知，公主亦尚年幼，伏乞从容数年。”帝准其奏，遂退朝。庭瑞等归到寓所，始信道士之言。次日，往各处拜客游街，京城中官吏军民，无不夸美。
却说帝女璧玉，与秦王女金鸾，年六岁时，帝与王夜饮于花园，二女于席前，捉萤为戏。时桃正熟，帝起身摘一桃与金鸾，却又偷眼看璧玉。璧玉只当不知。金鸾乃将桃，送与璧玉，璧玉不受。金鸾却将桃，弃于席上。
璧玉曰：“我与尔分食如何？”
金鸾曰：“可矣。”璧玉遂拔帝所佩之小刀，将割而分。帝勿许，乃复去桃于席上。帝甚奇之，因见月下花影。
指谓二女曰：“有能扫开花影者，许其割桃分食。”
璧玉曰：“我能去其影矣。”乃取帝座边掌扇遮之，影遂不见。
帝曰：“欲去花影，又有扇影，越发不好。”
金鸾曰：“我能去花影矣。”乃取席上烛，照于花下，花影遂无。帝见二女，如此敏捷，惊喜欲狂，舞掌大笑。
金鸾曰：“可以分食君赐矣。”逐取秦王佩刀割桃。帝急止之，乃复起身，摘一硕桃与璧玉。二女各受桃，携手而去。有诗叹曰：
金鸾、璧玉让桃奇，
恰似夷、齐弃国时。
古圣遗风藏史内，
深宫幼女怎先知？
自是，帝深爱二女聪明，令其同居读书。七岁遂能文，今已长成。帝因见状元等俊秀，遂欲为二女择婿，当下将璧玉定了榜眼。退入内宫，便与李后说知。李后乃暗差人，来榜眼公馆，问榜眼年庚。
却说兰英归到寓所，心中忧闷，将思欲埋名绝迹，退守深闺。忽见李后使人，来问八字。明知是欲与公主合婚。庭瑞亦通命理，便与兰英假造一夭寿八字，付来使去讫。
正与建章闲坐，忽见一人，身穿素衣，哭拜于建章之前。建章大惊，视之，乃家仆长松也。
忙问何故，长松曰：“大老爷去世矣。”建章闻言，大叫一声，昏绝于地。庭瑞等慌忙救起，扶到床上，半晌方醒。庭瑞与兰英及其仆，皆立于床前流泪。
建章谓仆曰：大老爷有病，尔何不早来报，直到如今，方才到此。尔可将大老爷病患，从头说与我知。”
仆曰：“自公子起身后，未及半月，大老爷遂患病在床，夫人遂欲着仆，来京赶公子，却被大老爷知道，将仆止住，说公子进京，求取功名要紧。后来渐渐病重，口口声声说，倘或弃世，可将棺木停在中堂，弗使人进京，惊动公子，俟会试后，方可前去报信。所以家中人，俱从其言。”
建章哭曰：“爹爹爱我，何乃至此。”
又顾庭瑞曰：“道士之言，诚不谬矣。”遂于是日承服，即行作表，托庭瑞申奏，连夜遂欲奔归。
庭瑞止之曰：“令先君即已辞世，不能复生，今兄欲连夜奔丧，未免有伤贵体，恐负令先君之遗意。”
当夜乃止，明日遂行。庭瑞因其未进饮食，乃设酒饯行。
建章泣曰：“弟与兄自白鹿以来，幸同科甲，本欲朝夕相聚，常听教诲。今闻先君去世，恨不能插翅飞归。虽有龙肝凤心，亦不能下咽。”
庭瑞曰：“令先君父也，弟亦朋友也，俱在五伦之列，又何亲何疏。兄尽其孝，弟尽其情，倘不饮我酒，亦当饮我心。”建章闻言，只得就席。执杯在手，不觉泪落杯中。
兰英劝之曰：“父母之丧，人皆有之，宜自惜焉。”建章愈悲，泪流满襟。
庭瑞又慰之曰：“令先君在日，每痛督兄，以读书为事。今即科甲联捷，则令先君，于冥冥之中，未尝不欢然含笑矣。今既名列仕途，身被国恩，又当以朝廷为念。若一旦过于悲切，则哀而必伤。哀而伤则精神损，志气衰矣。既不能报君恩，又不能继父志，反为不忠不孝之人也，可不自惜乎！”
建章曰：“弟非不自惜，奈此心自然伤惨，欲止不能耳。”言讫，泪如涌泉。庭瑞、兰英亦皆下泪。
建章乃离席曰：“弟酒力不胜，愿兄见怜。”庭瑞亦不相强，遂命撤席。建章即起身，二仆相随，庭瑞、兰英相送。
建章执兰英之手曰：“尊兄他日回府，于岳母前，善为我致意。若令妹尚在年幼，宜善教之。”
兰英闻言，浑然泪下，曰：“此事勿劳嘱咐，兄宜自珍。”言讫，三人皆下泪。
建章曰：“路途遥远，兄等不能代弟行矣，且请回寓。”庭瑞与兰英却送至十里而别。
却说李后得了榜眼的八字，遂使推命者，与公主合婚。及推命者开了八字，批评停当，太监拿进宫来，呈与李后。
李后一看，遂来见帝曰：“陛下以榜眼为驸马，妾深以为不可。适得榜眼八字，使术士推之，言榜眼命必天寿，且妨女家，似此宁可招乎？”
帝笑曰：“妇人之见，真乃可耻。我有我的福气，一女婿何能妨我。”
李后曰：“女儿却是我的，必不能由陛下。”言讫竟哭。
帝曰：“尔不须性急，朕当决之于卦。”乃命太史筮之，得火泽睽卦，六爻安静。
太史奏曰：“观卦之象，二女同居，其志不同行。内卦少女，为泽为金，外卦中女，为日为火，火与金，不相容也。外卦有文明之象，故中榜眼，然其气中虚，实有女子之象。惟陛下自裁。”
帝曰：“朕将退之。”
次日早朝，驾坐光明殿，群臣朝恭毕，庭瑞将出建