左旋
道士曰：“乞养之由，公自不知，令尊翁隐而不言故也。观君两朵白眉，出类拔萃，非等闲可比。唇上有红痣，名二龙戏珠，只是二龙不分阴阳，故知君欲作为两姓人耳。君适言之梦，仔细想来，探墙摘花，今科探花，必属君矣。但是外缠白布三尺，必主令尊翁弃世，应在三年之丧也。”建章闻言，大惊失色。兰英亦将所梦告之。
道士曰：“显然之事也。恶去心，乃亚字也，君则亚于状元矣。”三人闻其解梦之说，甚奇之。遂谢以白银数两，即归转寓所，不题。却说大总裁孙建庭，于殿试后，万历皇帝命他，批阅文卷，以定次第。不二日，便入朝复旨。帝临太和殿，建庭俯伏奏曰：“臣奉旨阅卷，今已分出次第，请陛下御笔评定。但是，今科文明秀美，大有可观者，前三名，其乃天降才星。自太祖开科以来，未尝有如三子之才者。此正国家祥瑞，文明当显之日也。”帝闻大喜，遂下旨，着今科进士，明日早朝听选。
当日退朝，不题。旨意一下，三百进士，俱于明日五鼓，齐集于午朝门外。但见黄榜高挂，状元便是张庭瑞，榜眼张兰，探花武建章。三人各自欢喜。时，文武官员，俱在午朝门外。霎时，帝座文华殿。文武朝见毕，鹄立两班。帝命黄门官，选召新科状元，及榜眼、探花朝见。庭瑞等三子，俯伏金阶。帝见三子，青年俊秀，十分喜爱。遂御赐金花两朵，御酒三杯。三子谢恩、插花饮酒毕，退入文班。帝又选二甲、三甲上殿，逐一赐以花酒毕，各自归班。
帝召大总裁孙建庭曰：“朕观今科三顶甲，青年秀美，世所罕有。联正宫李后生一女，名璧玉，年十四岁。朕弟秦王有一女，名金鸾，年亦十四岁。二女聪敏非常，深通翰墨，朕实爱之，欲得佳婿相配。今状元、榜眼、探花，乃富世之才，朕欲从三子中择二，以二女配之，卿为朕择焉。”
建庭奏曰：“臣愿举状元，以招驸马，榜眼以招郡马。”庭瑞在文班中，听得此事，诚恐误了菊英，连忙出班奏曰：“臣自幼已订结发，将欲归娶，今不敢忘贫贱，而就尊贵矣。请陛下别选贤士，以配公主。”帝曰：“卿既有配，朕亦不相强。”建庭接口曰：“状元既有结发，便以榜眼为驸马，探花为郡马。”建章因与张兰，在江西省议了婚姻，亦忙俯伏奏曰：“臣亦定了婚姻，不敢妄冒。惟有榜眼，年才十四，尚未定婚，可以应命。”帝曰：“既如是，卿与总裁为媒，招榜眼为驸马。
”庭瑞与兰英，暗暗着急，欲辞不能。兰英只得跪奏曰：“蒙陛下深恩，谨当遵旨。但臣幼弱无知，公主亦尚年幼，伏乞从容数年。”帝准其奏，遂退朝。庭瑞等归到寓所，始信道士之言。次日，往各处拜客游街，京城中官吏军民，无不夸美。却说帝女璧玉，与秦王女金鸾，年六岁时，帝与王夜饮于花园，二女于席前，捉萤为戏。时桃正熟，帝起身摘一桃与金鸾，却又偷眼看璧玉。璧玉只当不知。金鸾乃将桃，送与璧玉，璧玉不受。金鸾却将桃，弃于席上。
璧玉曰：“我与尔分食如何？”
金鸾曰：“可矣。”璧玉遂拔帝所佩之小刀，将割而分。帝勿许，乃复去桃于席上。帝甚奇之，因见月下花影。指谓二女曰：“有能扫开花影者，许其割桃分食。”璧玉曰：“我能去其影矣。”乃取帝座边掌扇遮之，影遂不见。帝曰：“欲去花影，又有扇影，越发不好。”金鸾曰：“我能去花影矣。”乃取席上烛，照于花下，花影遂无。帝见二女，如此敏捷，惊喜欲狂，舞掌大笑。金鸾曰：“可以分食君赐矣。”逐取秦王佩刀割桃。帝急止之，乃复起身，摘一硕桃与璧玉。
二女各受桃，携手而去。有诗叹曰：金鸾、璧玉让桃奇，
恰似夷、齐弃国时。
古圣遗风藏史内，
深宫幼女怎先知？
自是，帝深爱二女聪明，令其同居读书。七岁遂能文，今已长成。帝因见状元等俊秀，遂欲为二女择婿，当下将璧玉定了榜眼。退入内宫，便与李后说知。李后乃暗差人，来榜眼公馆，问榜眼年庚。却说兰英归到寓所，心中忧闷，将思欲埋名绝迹，退守深闺。忽见李后使人，来问八字。明知是欲与公主合婚。庭瑞亦通命理，便与兰英假造一夭寿八字，付来使去讫。正与建章闲坐，忽见一人，身穿素衣，哭拜于建章之前。建章大惊，视之，乃家仆长松也。
忙问何故，长松曰：“大老爷去世矣。”建章闻言，大叫一声，昏绝于地。庭瑞等慌忙救起，扶到床上，半晌方醒。庭瑞与兰英及其仆，皆立于床前流泪。建章谓仆曰：大老爷有病，尔何不早来报，直到如今，方才到此。尔可将大老爷病患，从头说与我知。
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