想吾弟定必收去。祈嘱诸妹代为收之，俟相见时，掷还可也。今因风便，率此寸衷，以慰相忆。
梦玉弟手足愚姐薛氏宝书拜启。
太夫人暨诸叔婶及姐妹辈，望呼名俱道万福。
宝钗念完，海珠们道 ：“宝书三姐很该入我局中。”梦玉 道 ：“柳哥一并算在里面。”九如笑道 ：“这个倒是新闻。你的哥哥是咱们的大伯子，你听见古今来有几个弟媳妇同大伯子换帖子的古典没有？”众人一齐大笑。婉贞道 ：“我倒有个主 意，柳大爷是宝姐姐、珍珠姐姐的兄弟，咱们认这门子弟兄姐妹，既避掉了大伯、弟媳妇的名分，又可以弟兄姐妹亲热。不知我这主意是不是？”陶姨娘道 ：“婉姑娘倒说的很是。”宝 钗道 ：“竟依着婉妹妹，这倒很好。”梦玉道 ：“绪哥还有一幅字，咱们看了再说。”紫箫接着展开。众人围着看那上面是一首词。紫箫念了几句，不甚顺当。秋瑞道 ：“这是《金楼曲》， 等我念与你们听。”随念道：
拂槛江帆渡，把羁人，一片伤心，唤将归去。妒杀石榴裙一色，萱草妆成眉妩。侬做了，红楼倩女。燕颔封侯姑少待，判深杯浇向刘伶墓。愿醉死，相思蠹。长江最是销魂路。况凄然分手瓜州，解维芳渡。唱彻骊歌江岸晓，蓦见乱潮腾舞。知此际，那人何处？千古多情惟我辈，盼秋风归钓鸳鸯渚。君见柳，当思绪。
右调《金缕曲》，瓜州分袂写此寄怀。
秋瑞念毕，叹道 ：“柳郎风致不减张绪。”芳芸道 ：“真不愧为梦玉之兄，怪不得要拉咱们换帖。”
荆姨娘道 ：“咱们吃饭罢，这天也不早了。”海珠吩咐点 烛斟酒。除四位姨娘正坐外，以下都是叙齿而坐。梦玉、秋瑞、芳芸、紫萧四人不饮酒，吃着果子，说说闲话。姑娘、嫂子们轮班上菜，十分有趣。掌珠笑道 ：“今日是四姐姐与六姐姐的 东家，咱们坐下，连谢也没有谢一声就一路的大吃。”秋瑞、九如道 ：“什么东不东的，不过是大姐姐同十四弟、十七、十 八两妹都是暂时相聚，姐妹们怀酒言欢，相依无儿，怎么说到谢字？”宝钗道 ：“咱们来这几日，太太呢，在介寿堂搅了几 夜，大嫂子在梅大姑姑屋里，琏二嫂子娘儿三个在三婶儿屋里，我妈妈、三舅母、月姑娘都抱不安，我又承诸位妹妹不弃，这屋里那屋里整夜的谈心。虽是主人好客，连各处的姑娘们也多情见爱。但我心中自觉讨嫌，不安之至。”
汝湘、修云正要说话，梦玉忽然放声大哭。那慧哥儿正吃着东西，倒吓了一跳，也跟着大哭。赵奶子连忙过来抱着。四位姨娘同秋瑞们一半骗着慧哥儿，一半忙问梦玉道 ：“你是为 什么，好好的说着话忽然大哭，也不管骇了人家的宝贝儿子。”
紫箫问道 ：“你到底为的是那一条儿，哭的这样伤心？” 梦玉总不答应，握着脸放声大哭。婉贞道 ：“玉哥，你说明白这 缘故再哭也不迟。”众人你一言我一语劝了好一会，梦玉才慢慢止住哭声，说道 ：“宝姐姐，你怎么说出这些话来？自从那日相见后，我不知道宝姐姐是外人，还想着这一辈子总在一堆儿的。方才听了这些话，才知道我不是你，你不是我，怎叫我不要伤心？”宝钗听梦玉这一番说话，顿起无限酸心，止不住纷纷落泪，说道 ：“兄弟你既有今日，何必当初？”梦玉道： “姐姐，我当初怎样？”宝钗笑道：“不该相见。”修云道： “宝姐姐同咱们相去不过三百多路，时常可以见面，又何必说 这些哩根儿拉根儿的话。”梦玉叹道 ：“我深悔不该收拾金陵 住屋，早知道就住在这里岂不好吗？”芳芸道 ：“宝姐姐这半 天也没吃点东西，尽着说闲话，吃完了饭，咱们还要上介寿堂去呢。”掌珠道 ：“拿两样菜，叫赵奶子去喂慧哥儿吃饭罢。” 梦玉对翠翘、金凤道 ：“姐姐你们去照应着，别要多给他吃。” 金凤道 ：“我叫赵嫂子抱哥儿到咱们院里去了 。方才绿儿来说，丹桂、碧霄同江苹们都在咱们院里。”九如道 ：“既是这 样，你们都去罢，照应着别叫他乱吃东西。”金凤们答应去了几个。
这里姨娘、奶奶、姑娘、爷们虽不行令畅饮，但彼此谈心，很觉亲热。起更时候，众人散席都到介寿堂来。祝母们也刚才散席，一箍脑儿在屋里说笑一会，直到半夜方散。宝钗被修云拉到瓶花阁去，一宿晚景无词。
次日，是老太太请诸亲相会，给桂、贾、王、薛四位饯行。
早饭之后，各家男亲女眷纷纷到齐。外面是祝筠、梅白、鞠冷斋、桂廉夫同着郑清涟、薛有春、江芷香、程江村、汪又纶、周序光、柏子图、林有声、顾自天、金映玉、石宝光、周明卓、莫开正、吴枫江、王香谷、钱春岩等这些至亲太爷们。还有祝筠的远族弟兄祝边、祝桐、祝茹、祝片都在意园下棋看牌，斗吊唱曲，说闲话，各随其便。那些家人、小子是每日宾客盈门，伺候惯常的，奔走甚不费力。垂花门以内各家太太、奶奶、小姐们也是常来常去，并无客气，随处可坐。
此时，介寿堂十分热闹，坐中都是亲戚本家，别无外客。
王夫人姑嫂、姐妹住在祝府，同郑、周、江、汪、顾这些各亲戚太太们情如姐妹。江芷香的夫人与李宫