。”廖大奶奶赶着传话出去。不一会，茗烟进来。
廖大奶奶给了他一盏垂花门的灯笼，叫他就走如是园过去。茗烟拿着灯笼走过景福堂，低着头一直往如是园去。
此时，桂夫人尚在介寿堂未散，祝筠亦未进来。怡安堂卷棚下及两边廊下，都点着挂灯、壁灯，映在那凉月之下，寒光闪烁。来往的姑娘、嫂子们亦复不少。茗烟不敢站住，一直进了如是园。走不多路，见一个丫头提着白纱小西瓜灯，照着一位姑娘，冉冉而来。茗烟低头站在一边，让他过去。那灯笼刚到面前，只听见燕语莺声的说道 ：“大爷等着说话，怎么这会 儿才来？”茗烟抬头见是金凤，穿着月色绸羔儿皮袄，外罩着青绸面儿灰鼠马褂，有一尺二三寸的大袖口；下系着青绸棉裙；额上戴着一指宽的青缎包头，上面沿着一圈儿板金，中间锭着黄豆大的一粒珠子；手中抱着一个毡包。茗烟问道 ：“姐姐从 那里来？”金凤道 ：“才送衣服去给大爷，换了回来。我听说 等着你去说话呢，快些去罢。”说毕，扬长而去。
茗烟不敢怠慢，赶着过来，走进荫玉堂到垂花门口。徐大奶奶瞧见，派了听差的张嫂子领着走宝书堂一直进去。刚到安和堂甬道上，瞧见梦玉一人站在台阶下望月。茗烟赶着上前给大爷请安。梦玉吩咐张家的回去。等着茗烟站在面前，梦玉低声说道 ：“我听见陆进告假给素兰姑娘安葬，不知是几时，你可知道？”茗烟道 ：“奴才听见陆进说，这几个月山向都不宜 做坟。原要将素姑娘且厝在庙里，因和尚要翻盖屋子，又兼着那日接着太太起身信息说，总在月底准到，以后没有一点空儿。
瞧历书上十八日子还可以使得，就给他埋葬，完结了一桩心事。
那天正是周姑娘出殡，大爷们都不在家。陆进领着管坟的老盛来回过老爷，准他赶着就去料理。第二天老太太知道了，吩咐陶姨娘照常例外多赏十两银子给他念经。昨日是老太太们赏的经，今日是四堂姑娘们公分念经，明日是陆进给他念一天经，后日下葬。”梦玉叹道 ：“怎么我竟不知道，你去对陆进说， 明日让我给他念经，我一早就去拈香。你再给我备一桌供，多买些楼库银锭，不拘多少钱，只要体面热闹，拢共拢儿我还你银子。”茗烟连声答道 ：“大爷放心，奴才明日一早去办。” 梦玉点头道 ：“很好。这几天金陵可有人来？贾太太们不知可 安好？我很记念。”茗烟道 ：“周姑娘不在之后，奴才原要写 个禀帖去通个信儿，因那两天跟着大爷天天出门，没有一点空儿。直到前日才寄了一封禀帖去请安，带着说说周姑娘的事。
只怕一半天宝二奶奶有书子给大爷同奶奶们呢。”梦玉叹道：
“贾太太同宝二奶奶听见周姑娘的信儿，不知要怎么样一个伤 心呢！”茗烟道 ：“月色甚寒，大爷请进去罢。”梦玉道 ：
“我换了衣服甚不觉冷。也罢，你且出去，明早办妥，进来给 我个信儿，我同你去拈香上饭。”茗烟答应，辞了出去。
梦玉转过身来，看见海珠们一大群，都站在台阶上卷棚下，忙问道 ：“你们几时站在这里的？”汝湘笑道：“自从大爷上 供拈香的那时候 ，咱们就在这里伺候到这会儿。”掌珠道 ：
“我知道大爷的东西是要避妇人的，想来说话也要避妇人，因 此不敢惊动。”梦玉同海珠们不觉大笑，一齐走进屋来。海珠们因梦玉连日悲伤多病，姐妹们无分疆界，到处为家。差人送修云回瓶花阁去，余外都与梦玉作伴。
不言次日梦玉偷着空儿，到后门土地庙去给素兰上供念经，十八日又偷着到他坟上抚棺一哭，以了一宵恩爱。且说珍珠自到清凉观与惜春相遇以来，已阅两月。彼此情如手足，形影相随，十分亲热。珍珠每日无事，不是演习画戟，即是舞剑，倒比在荣府中与宝钗相对作针黹时，添了许多兴致。这日同惜春在院子里，看着小道姑儿打妇落叶。惜春道 ：“西风瑟瑟，甚 觉冷气侵人。”珍珠笑道 ：“地狱中安得有此和风？我想尤二 姐同凤姐姐已脱离苦海。只不知来旺的嫂子，自从桥边一见之后，杳无踪迹，可怜又不知作何境界，令人怅怅。”惜春笑道：
“我的’携蝗大嚼图’不及给刘姥姥一见，殊为恨事。”珍珠 道 ：“恨事甚多。大观园那只仙鹤，未得携来；琏二哥一去不 回，不得一见佳婿；柳绪夫妻远在万里，音问难通；给林姑娘修坟人不知姓氏。这几宗都是恨事。”惜春一面笑着用手指道：
“我那几棵芭蕉，被霜萎折，黄败可怜，也是恨事。” 珍珠猛然想起一件心事，说道 ：“你不提起芭蕉，我意忘 了孙夫人所赐之物。”对入画道 ：“你去叫两个老道婆带着铁 锹子来，我有用处。”入画去了一会，同着老道婆们进来。珍珠叫他们傍着芭蕉开将下去。不到三尺来深，底下尽是方砖，又将方砖启开，只见里面皆是些弩弓，并无别物。珍珠叫老道将弩弓取出，下面依旧用砖砌好，将土掩上。惜春道 ：“你怎 么知道芭蕉下有这些东西？”珍珠道 ：“这是周郎赤壁之后， 诸葛先生无所用之，埋于此间。日前蒙孙夫人指示，并传授用法，说日后自有用处。今日想起取出，以领夫人之意。”