送。”柳太太答道 ：“将来慢慢商量。”赶着催上酒菜，里外 吃的杯盘狼藉，直到上灯时候纷纷散去。
柳绪送客之后，吩咐关上大门，去到后院来看冯富，见他光着脊梁，拿着一条铁棍，在院子中间正舞的高兴。看了一会，不敢惊动，抽身出来，命小子们给冯大爷点灯。自己来到上房，给母亲请安道乏。娘儿们又说了一会话，彼此安寝。次日，各处送还物件。柳太太们到书房后院，来看冯富来开剥老虎。金夫人差人谢酒，送两位小姐物件。
不言柳家之事。且说那胖黄太太回到家里对儿子媳妇们夸说 ：“今日陪太守夫人吃酒，他很亲热，将来还要去拜。他同 柳家是亲家，咱们亲眷必得给他拉件事儿，就可走动。”大儿黄其祖说道 ：“不必去找别的，就是咱们家里一件很可办得的 事，不过难以下手。现今放着这样门子错过不办，甚是可惜。”
胖黄问道 ：“咱们家有件什么好事可办，你说出来，娘儿们 商量。”黄其祖道 ：“二婶子年轻轻的不肯嫁人，偏要守那两 三岁孩子，情愿将家私叫人诳骗，眼睁着三十条牛定要败光而后已。去年小红庙的孟思美瞧见二婶子，定要娶他，想了多少主意，央人请马的来说媒，他总不依。孟思美至今还丢不下，同我商量过几磨儿。他说：‘你想出法来，叫你婶子嫁了我，他名下应有的家私 、房粮地土全是你的，我一点光儿不要。’ 我虽应他，总想不出个主意，如今放着这样门子，岂可错过！”
胖黄点头，尚未开口 ，大媳妇赖氏笑道 ：“只要门子结实，事情倒还容易，须得如此这般去办。照会孟思美，休叫一个人知道，只要办的干净。趁他这几天正病着不走，起先给他散个谣言，叫人动了疑，咱们就可用计。衙门里再使上几个钱，怕不是个发官卖叫，孟思美买了回去，又省了他日后起调。”胖黄娘儿们只是点头。想了一会，黄其祖道 ：“这主意很好，只是指不出一个奸夫，恐官府不依，倒说咱们谎告，不是玩的。”
赖氏道 ：“这容易。官府问奸夫是谁 ，你只说他娘家亲戚侄儿不住的往来，鬼鬼祟祟，知道谁是他的奸夫。横竖官府动起刑来，他受不住疼，不怕他不混扯一个。”娘儿两个听说大喜，深赞道 ：“这主意真赛过诸葛亮，将来得了他的家私，总叫你 穿吃一辈子，受用到老。”赖氏笑道 ：“这算得什么，不想这 些主意，如何保得家财富足，子孙久远。”胖黄点头道 ：“得 他的家私过来，咱们子孙真是穿吃不了。”黄其祖道 ：“事不 宜迟，我就去散起谣言，料理下手。明日去找孟思美，叫他赶办那件东西。”胖黄欢喜，各人分头去办不提。
原来黄其祖这个亲叔子名叫黄秉礼，是个饱学秀才。虽是祖上分得一分大家私，他全不经营，只爱念书，每日同学中几个名士朝夕讲论经史。娶妻何氏美而且贤，内外一切家务都是何氏一人经理。黄秉礼深得内助之力，伉俪之间十分恩爱。谁知红颜薄命，夫妻相聚无多，黄秉礼少年夭折，竟赴修文之选，丢下娇妻幼子并一分家私。何氏苦守孤儿，冰心自励。族中人见他青年守志，无不钦心赞叹。就是街坊邻里，平日称其贤德，知道自丈夫死后，悲劳成病，时常卧床不起，因节省银钱，又不肯请医服药。近日街坊忽然听见些暗昧不明的说话，彼此私相议论，疑信之间，并无一点痕迹。正是各人自扫门前雪，谁肯去管闲事。
可怜这何氏那里想得到有人算计。这日晌午，昏昏沉沉躺在炕上，耳内听闻有人叫唤，急转身过来，见是黄其祖同赖氏站在面前问道 ：“婶子好好的，怎么又害起病来？这几天家里 有事，总不得空儿过来，今日偷着空儿来瞧婶子。刚才有丫头、嫂子们领着相公都在门口，听说婶子睡着觉呢，来了一会也不敢惊动。”何氏坐起身来说道 ：“我因心里发烦，叫他们都去领着你兄弟闲逛，让我静睡一会。他们瞧见大爷、大奶奶来了，也该进来通知，倒茶。”赖氏道 ：“是咱们叫他别进来的，自 家人要拘什么礼。”何氏让他夫妻坐下。黄其祖道 ：“我瞧着 二婶子不像害病，不过面皮黄些。”赖氏道 ：“那年我坐月子 也像婶子这样，周身发困，只想睡觉，后来满了月，身子才好。
今日瞧着婶子这个样范儿，也倒像做过月子一样。”何氏笑道：
“大奶奶倒会说笑话。”赖氏道 ：“我成天在家同你侄儿说，婶子这样年轻，是开不足一朵鲜花，这样天长地久，日子如何熬得过去。人生一世，草生一春，称着这好风光，落得寻点快活。”黄其祖笑道 ：“婶子是个聪明人，有什么不会寻快活， 还用咱们来劝。”何氏听他夫妻两个说话甚不入耳，坐在炕前低头不语。黄其祖们坐了一会，辞别家去，说一半天再来瞧婶子。何氏勉强酬谢几句。看他夫妻去后，不觉悲苦一番，连日不能起炕。
何家弟兄、亲戚每天往来不绝。这天何氏稍好，坐在炕上同娘家两个女亲眷说闲话，听着黄其祖夫妻在院子里高声说道：
“我们又来瞧婶子，不知好些没有？”何氏心中十分厌烦， 也不答应，见他夫妻急急走进房门，赖氏说道 ：“一股什么味 儿？好臭！”黄其祖道 ：“不错，好臭！等我