走走呢。”婉贞点头。梦玉出了周家，又到李家的房门口，叫道 ：“嫂子，我去了。”李家的忙叫道： “进来歇歇儿去。”梦玉答道 ：“再来瞧你。”说着，出了院门，东弯西转，在这些各院子嫂子们、姑娘们处处走到。然后走出崇善堂，拣直进了意园，穿花拂柳来到绿云堂。松大人刚洗完了脸，梦玉走到面前跪下请了安。松柱连忙扶他起来，问道：“回来还不乏？”梦玉答道：“不乏。”松柱正要闲话，只见门上李福进来回道 ：“丹徒县赖太爷禀见。”松柱道： “请在二米堂坐罢。”随即赶紧出去会客。梦玉辞过，出了 园门，走敬本堂。在两边院子的清客、杂务、琴棋书画各位师爷先生房里都回看了。走出春晖堂，到了茶厅面前，查、槐两管家俱在那里站着。梦玉走上前去问了好，家人们拉进牲口来，服侍大爷骑上马。槐大吩咐，多着几个跟大爷去，各处一转就回来，不要耽搁。众人齐声答应。
梦玉的马出了二墙门，那些闲散家人们都站在两旁，请大爷安。梦玉在马上欠身答应他们。其余跟出门的上了牲口，前后围着，穿街过巷。凡是祝府的各当各铺，不拘是那位老爷的，都遍处走到，回看了他们。来到西门大街上，梦玉吩咐到鞠太爷家去，众人应了。走不多路，纷纷下了牲口，扶着大爷下来。
家人们忙去打门，打了半日，里面一个蓬头黄发的小子出来开门，认得是祝大爷。梦玉拣直进去，见秋瑞小姐坐在台阶上洗衣服；穿着件细白布衫，月白夏布裙，青布小弓鞋；头上挽着云髻，插着一枝银扁簪。梦玉赶忙请姐姐的安，小姐连忙站起来，扶住问道 ：“兄弟，你好！几时回来的，道儿上不辛苦啊 ？”梦玉道：“承姐姐问兄弟好。师母呢？”小姐道 ：“在堂 屋里。”梦玉进去，见鞠太太穿着葛布衫，蓝夏布裙，靠着桌子拣芹菜。梦玉跪下请安，鞠太太忙叫道 ：“姐姐快扯他！我 手脏。”小姐连忙过来扶住。梦玉走在太太面前问道 ：“师母 好！”太太说 ：“我好。你去了这几天，我很惦记着。后日是 老太太的大庆，我同姐姐是要来拜寿的。原想着明儿是寿日，就该去，因你姐姐的姨娘是我请他看屋子，他要明儿晚半晌才来，我也只好后日到你们那里去。我明日先叫你姐姐去拜寿罢。”
梦玉道 ：“今儿是芳芸姐姐生日，我们大家公分。我的意思 要请姐姐今儿去，大家热闹热闹。我替姐姐出上个分子。”鞠太太道 ：“也罢。姑娘，你依着兄弟，今儿就去罢。”秋瑞小 姐想了一想，说道 ：“使得。你先回去，我就来。”梦玉欢喜 之至，连忙说道 ：“我家去打轿子来接。”小姐应允。梦玉欢喜道 ：“我也不坐了，家去等着姐姐。”说毕，辞了鞠太太就 走。鞠太太再三留住喝茶，他头也不回，一直出去了。小子赶忙出去关门。
梦玉到了外面，家人们扶着上马，众人依旧围着。不多一会到家，进二门下了牲口，对着查大说 ：“鞠小姐要来，就将 东大奶奶的轿子去接，多派几个人去伺候，要紧，要紧！”查大道 ：“大爷请进去，我立刻差人就去。”梦玉又再三嘱咐了 几句，就往夹道里一直进去。到了垂花门，又想起方才帐房里的傅老爷、何老爷那里忘了去答拜，从新又走出忠恕堂，到西边院里答拜了两位老爷。折转身来，飞跑进了垂花门，见过查、槐两位大奶奶，然后进去。正一路跑进景福堂，才转入屏风，谁知里面一人跑了出来，与梦玉碰了个满怀，两人几乎跌倒。
不知那人是谁，且看下回分解。
第二十回 俏姑娘甘心冷淡 冷小姐羞对荷花
话说梦玉正走到景福堂围门后，不防里面跑出一人碰了个满怀，几乎跌倒。梦玉一看，原来是巧儿，笑问道 ：“你慌慌 张张到那儿去？”巧儿应道 ：“姑娘差我到六如阁对老安、老 常说，佛前点上香烛，姑娘要去拜佛。”巧儿说毕，匆匆而去。
梦玉转出卷棚走上甬道，瞧见怡安堂前两边栏杆上，俱是艳妆浓饰，锦簇花团，左右回廊下，袅袅翩翩，往来络绎。那些人瞧见大爷，用手乱招。梦玉赶忙来到檐下，见四位姨娘同各堂执事姑娘及周惠的女儿婉贞、杨华的女儿雪姐、金定的女儿美儿、陆进的女儿莲儿等站在一堆。梦玉不知同谁说话才好。陶姨娘道 ：“奶奶们刚才进去，你也快去，请过安让咱们见个面， 要去介寿堂回话。老爷在介寿堂请安，快下来了。”梦玉点头上去。
祝府的规矩每日早晚两次请安，都在卷棚下两边会齐。先是梦玉夫妻三人见后，才是姨娘们同执事姑娘见太太，回话已毕，才去介寿堂请安。这是一年四季一定而不可移的规矩。此时地桂夫人才用过点心，海珠姐妹上去请安。梦玉正赶上，以此姨娘们催他进去。梦玉走进怡安堂，到里间碧纱内，见海珠们站在两旁。梦玉上前跪下请安，桂夫人问 ：“你见过松大叔 没有？”梦玉答道 ：“都已见过。”又回 ：“看了各位先生、师爷，各铺的伙计也全已回拜。转到师母家请安，师母同姐姐都说，请老太太、太太的安，一会儿姐姐就来。”桂夫人道：
“正要想着请去。怎么师母今儿不来？”梦玉道 ：“要请人来看了家，才