说 ：“哎哟！是朵大并头莲。” 秋瑞不觉失口道 ：“物犹……”赶忙顿住，已是红晕桃腮。梦 玉早已听见，忙问道 ：“姐姐，你念什么？”秋瑞道：“濯清涟而不妖，中通外直，香远益清。这几句都是写莲花的精神，只可惜将他比过六郎莲，虽不染污泥，不能不千秋遗恨。”梦玉连连点头。秋瑞将方才的失口，不露形迹轻轻掩过去了，说道 ：“兄弟，你叫他们倒杯茶我吃。”梦玉恐丫头们手不洁净， 亲自去端了一杯梅片新茶过来。
只听见那些采莲船在那荷花之内笑语喧阗，你问我答的好不热闹，渐渐都到秋水堂面前来了。陶姨娘问道 ：“有了多少 ？”船上答道 ：“每人都有大半碗。”李姨娘道 ：“算了罢。
你们打谅着要洗澡吗？咱们等着要吃面呢？”海珠们听说，一路回船，一面接露，陆续又到码头，你递我接慢慢上岸，都是笑嘻嘻走进秋水堂来。丫头们将花露俱归一处，满满一大古磁瓶，上面用新荷叶扎了瓶口，放在大炕桌上。翠翘等各人服侍海珠们穿上衣裙，戴上珠翠。
众人赶着穿戴完备，李姨娘吩咐摆面，丫头们赶着摆设桌椅，对着戏场一圈儿摆了八席。众人让梦玉、芳芸坐中间两席正面，他两个那里肯依！让了半日，海珠道 ：“今儿的面准吃 不成，不要说芳姐儿，连梦玉也闹的一股子酸气，好讨嫌！”
梦玉笑道 ：“芳姐姐，咱们就依了他们，省得让个不了。”芳 芸道 ：“既如此，我同秋姐姐一桌，你同二小姐一桌。”众人 道 ：“这倒很是。”梦玉、修云坐了首席正面，旁边是紫箫、 仙凤二人；芳芸、秋瑞是二席正面，左右是三多、如意；三席正面是海珠、陶姨娘，两边是兰生、五福；第四席掌珠、李姨娘，左右是吉祥、秋雁；荆、朱两姨娘是第五席正面，两边是翠翘、蝶板；第六席的正面是双庆、书带，左右是文来、春燕；第七席的正面是秋云、长生，两边是芍药、雁书；江苹、婉贞坐了第八席的正面，两旁是婉春、疏影。还剩下双梅、秀春、闰梅、庆儿四人在七、八两席上各添两坐，又将雪儿、美儿、如心三个添在三、四、五桌上。摆了八席，共坐三十九人。陶姨娘派了十几个后生干净妈儿们在此伺候，各姑娘们手下丫头斟酒服饰。
海珠道 ：“吃面有一会耽搁，何不叫他们先唱几出呢？” 众人都道 ：“很好。”吩咐开掉戏场门，将中间长挂屏卸去， 露出纱缦后场，就以纱缦背后两边戏场门挂着大红满绣门帘。
有个十二三岁的小旦，穿着大红衫子，包着头，拿着牙笏同笔走出戏场，朝上磕了三个头，起身走到梦玉桌前请点戏。梦玉道 ：“仙官先来代吃杯寿酒。”仙官接着一饮而尽。梦玉抓些 果子给他，说道 ：“不用点戏，拣着吉利些的唱几出，等吃完 了面，唱全本《无底洞》，要看你这蝎子精。”仙官答应，转身要走，朱姨娘叫过来，将手摸着他的脸说道 ：“一个多月没 有瞧见你，倒像又长了些。”将杯酒递到他嘴边，仙官喝了。
翠翘笑道 ：“包着头倒很像庆儿的妹子。”众人听了大笑。 仙官回到戏房妆扮。不一会，鼓响锣鸣，开场是《大八仙西池庆寿》。梦玉背后一个丫头高声叫道 ：“赏坐。”纱缦里 的后场一齐坐下，仙官出来磕头谢坐。场面上站满了八仙、王母、仙子以及海上诸仙，十分热闹。齐声唱着“寿筵开”的曲子，真是笙歌嘹呖，响遏青云。曲子唱毕，只听见王母说道：
“今日乃本府芳姑娘千秋大庆，诸仙子理当献上蟠桃春酒，以 祝康宁福寿。”两边扮的仙女捧着一盘桃子，一对镀金爵杯，斟满寿酒送到芳芸面前跪下。芳芸将酒饮干，吩咐将鲜桃供在几上。梦玉心中大乐，丫头们放了庆寿赏封，芳芸另赏几吊钱。
班子里谢过赏，领了下去，接着又唱几出吉利戏。席上正在用面，有个丫头上来在梦玉、海珠耳边说了几句话。见他们站起身来，不知何事，且听下回分解。
第二十一回 巧语说风情不妨画卯 苦心尝药味慨试鸾刀
话说众人正在看戏吃面，丫头来回 ：“姑太太、姑老爷到 了。”海珠们听见，立刻起身去接，梦玉急忙先去，紫箫、秋瑞跟着就走。海珠叫道 ：“苍苔甚滑，看仔细栽在石头上。” 两人头也不回，一直径去。梦玉来到承瑛堂，气也喘不过来，走进里面。老太太瞧见，笑道 ：“你丈人、丈母来了，快去接 罢。”梦玉答应，转身就走，刚出了院门，遇着秋瑞、紫箫两个笑道 ：“接丈母也不犯着这样跑！”梦玉笑着让他们进去。 秋瑞来到檐前，丫头们启帘伺候，同紫箫进去，秋瑞上前请老太太安，至祝露面前请安、问三叔叔好。祝母问道 ：“太太今 儿为什么不来？”秋瑞答道 ：“母亲明日过来给老太太拜寿。” 祝母笑道 ：“那也不敢当，老姐妹拜个什么？过来热闹热 闹。”秋瑞道 ：“侄孙女刚才到怡安堂，被他们半路上拉去吃 面，这会儿才得过来请安。”祝母笑道 ：“说什么拉去吃面， 明摆着是拉你去出分子。”两位太太同祝露都笑起来。祝母道：
“你同三叔叔坐坐，瞧咱们吃面，你大姑姑也快来了。”秋 瑞答应