。正是春在枝头已十分，想是你也为寻春来的。”惜春微笑道：“我却不为寻春而来，倒为寻人而来的。”妙玉道：“我这里轻易没有人来，你要找谁？”惜春道：“并不是到你庵里找人，因为我家二哥哥出门走了，没处找寻，要烦你扶乩呢。”一面把缘由说明，妙玉听说，不觉神色一变，呆呆怔了半晌，才让惜春进庵，径至妙玉房里坐下。妙玉道：“这件事，要神清气爽的时候才好，这会儿晚了，明儿清晨起来扶罢。我这里没有个副手，明儿须得烦你再走一趟。”惜春道：“这是我来烦你，怎么倒说烦我起来！”妙玉一时脸泛红云，无词可答。惜春便与说了几句闲话，小鬟因惜春到妙玉处无事，每每要下一两盘棋才回去，便不等妙玉吩咐，随手送了棋盘过来。妙玉忙叫取开道：“今儿可不下棋。”惜春略坐一回，起身出庵，径回自己屋里。
过了一夜，因恐贾母挂念，一早起来，梳洗完时，用了些点心，带了彩屏便往栊翠庵来。那知妙玉起身更早，已经设好乩坛，诸事停妥，专等惜春过去。惜春便向炉内添了香，虔诚祷告，和妙玉两个人左右站立分持。少顷，沙盘内龙飞凤舞的显出一个个字来，妙玉随看随记。乩停，和惜春说道：“我念你写。”惜春早在盘内看明，便在桌子上书匣底下取了一张纸，提笔写就。从头念了一遍，点点头道：“怕他们看起来未必能详解呢。”妙玉道：“还要管他们能解不能解，你心上明白就是了。”惜春道：“我不比你，第一，为的是老太太不放心。”
说着，便叫彩屏道：“你把这字贴儿送到三姑娘那里去，就说是今儿妙师父扶乩的句语，详解起来，宝二爷不久就回来，请老太太、太太不必着急。记清了，快去！”彩屏应着走了。
妙玉让惜春到卧室内，惜春望桌上一瞧，道：“好应时景，早供上折枝了。”妙玉道：“今儿咱们弄一个早局。”一面命小鬟端过楸枰，与惜春对局不提。
且说彩屏到探春处，告诉了惜春吩咐的话，探春便带这字贴儿要往宝钗处。才出屋门，遇见邢岫烟也要去看宝钗，因闻得这几天薛姨妈有病不过来，他和宝钗是素日常叙的好姊妹，不必避忌，所以过去走走。便笑问探春：“拿的什么字贴儿？”
探春道：“就为二哥哥的事，又去烦妙师父扶乩呢。”说着，把乩判递给，岫烟接过看了一看，也不说什么，仍还了探春。
二人出了园门，来至宝钗屋里，见宫裁、熙凤都在，大家让坐。
探春先告诉了惜春的话，然后把字贴儿递与宝钗。李纨也过来同看着，念道：喜重重，恨重重，翻覆情缘转眼中。邯郸未醒黄粱梦，月方西坠去，花谢一年红，冬寒雪冻莫寻踪。
宝钗看毕，便一手放在桌上道：“我不懂，四丫头是怎么样详解的？”袭人忙走过拿与岫烟道：“请姑娘看看详详，到底怎么样的？”岫烟笑道：“我见过的了，仙机玄奥，委实解不透呢。想来四姑娘常和妙师父讲究这些，他说的自然不错。”
探春道：“别管详的是不是，且把四丫头的话告诉老太太、太太听了宽宽心，底下再看罢。”探春说着，先自走了。李纨、凤姐、岫烟又坐了一回，各自散去。
这一天，李宫裁、王熙凤都在王夫人屋里闲话，凤姐眼光早瞅着林之孝家的站在院子里拿了几件东西，似要进来又不敢进来，只瞧着凤姐眼色。凤姐心灵早已猜着八九分，便丢眼色叫他不要进来。那知王夫人已经看见凤姐脸上神色改变，两眼对着院子里摇头示意。王夫人便问：“院子里是谁？为什么鬼鬼祟祟的不进来？”林家的答应了一声，慌慌张张要把手里东西递给院子里站的老婆子。凤姐忙叫道：“快拿进来回了太太罢。”林家的走进屋里，都睁着眼，见他手里拿的就是宝玉那一天穿戴出门的衣服、靴帽，还有一股漆黑的头发，梢上带着素日坠的红丝结，束一串四颗大珠，不待林家的开口，王夫人接过手来细细一瞧，不问情由，便嚎啕大哭，道：“不料他竟去走了这条路了。”李纨、凤姐在旁，再三把王夫人劝慰。一面问林家的道：“如今既然有了这些东西，到底人在那里？这东西又是谁送来的呢？”林家的道：“这些东西是在焙茗手里接来，焙茗说是一个卖柴的乡里老儿送到门上，只说了二爷在什么大荒山青埂峰出家一句话，那老头就走了。”凤姐跺脚骂道：“好糊涂混帐羔子，难得有这个人送了东西来，正好着落在他身上跟究宝玉的下落，怎么就把这个个放走了呢？”林家的又回道：“刚才奴才也问过这句话，焙茗说门上接了东西，正要把他擒住，那老头儿肩上还挑了一担柴，回身飞跑就走。门上好几个人赶上去，才转得一个弯，老头儿便没踪影了。一时想起他来，挑的那一担柴，都是青枝绿叶的。现在深冬时候，那有这青绿树枝，知道这老头儿有些古怪，料赶也赶不着，只得回来了。”凤姐道：“听他们的捣鬼，快叫赶去，捉不着仔细他们的腿。”林家的只得应了一声“是”，赶忙出去吩咐。
李纨道：“这会儿再去赶那个人，想来走远的了。既是有这个所在，不如打听确实了，叫人找到那里去，自然也找着了。”
王夫人摇头道：“这个地名，想来也是一句渺茫的话，找也白去找。我横竖不