连忙花了些钱，进至监内。只见他三个都上了鬼次箫，像猴儿捧桃的一般蹲在地下，连一条板凳也没有，十分凄惨。
贾兰便向牢头禁卒道：“烦你好好照应照应，少不得有个薄意送来的。”禁卒道：“这里的规矩是人钱同到的，如今已是迟了一日了。再若延挨，请他们到押床上去受用受用。”贾兰道：“自然就送来的。”走出来去见司狱厅，再三嘱托。司狱道：“我自然会关照的。只是旧规向例也须趁早送来，才免得叨腾。”贾兰连忙回到家中，把那些话一一回明贾政。贾政道：“没有别法，只好再卖田了。”就唤了周瑞来，叫他去卖了三百亩田，收了六千价银。把四千两交兰儿去上下打点，又叫家人们到花园里搬了些床桌什物，到邢夫人这边去。那东府里也搬了些去。正在忙忙碌碌，又见王夫人出来说：“昨夜他两处的人都挤在珠儿媳妇那边，直啼哭到天明。今日两个都病了，扰得珠儿媳妇也头疼发热起来，怎么样好？”贾政忙交了六百两银子给王夫人，道：“你分给他两个去使用，就送他们仍归原处去罢！”王夫人拿了进去，各人给了三百。用轿抬了他们回去。不提。
且说贾珍等三个，先在刑部审了两堂，次日又到提督府听审。虽则夹打了几次，幸喜先有使费嘱托，受刑还不很重；又亏了北靖王各处请情，才得从轻问了个边远充军。
贾兰天天出去打听，这一日去了，到二鼓时候还不回来。
家中个个着急，差了家人各处去找寻，都找不着。贾政只得坐在王夫人房里呆呆的等，直等到五更。只听得老妈说：“外面敲门了。”贾政就自己提着灯赶出来看，却不是兰儿，是宁府里两个老妈。不知老妈来做什么？待看下回便知。
第六回
获重谴囚徒发配感旧游美妇联诗
贾政便问：“这时候来做什么？”老妈道：“我家奶奶要不好了，四姑娘叫来请这边的太太、奶奶们去瞧瞧，迟些恐怕见不着了。”话未说完，又有家人来报：“奶奶已经断气了！”
贾政说：“你们且先回去，我家太太、奶奶们也都害着病，只怕一时不得过来。待我商量了派个人来料理罢。”说罢，来见王夫人，告知这话。王夫人道：“我因为兰儿不见了，恐怕像了宝玉一样，心也剜去了，那有心情去管他们的事!大媳妇现病着，二媳妇是要管小钰的，孙媳妇一则要伺候婆婆的汤药，二则已经愁得落了魂似的。那边平儿倒还懂事，只是又要伺候着大太太，估量也早晚要升天的了。如何使得他开去。只有环儿媳妇倒是闲着的，叫他也未必肯去；就去，也无益。”贾政道：“我有道理。”便取了二百两银子交给周瑞，叫他同着妻子过东府去相帮料理。
渐渐天已大明，那甄氏心头就像小鹿儿乱撞，不知不觉眼里掉下泪来，又不敢叫婆婆看见，恐怕知道了要急坏身子，真真是个热锅上的蚂蚁。连贾政、王夫人也是乱箭攒心、不住差人去寻，那有影响？交到已时光景，只听得邢夫人那边忽然沸反的哭起来了，也不知是什么缘故，忙叫老妈去探听。不一会，平儿就过来，说：“太太归天了!昨儿还好好的。我知道兰哥儿不见了，自然老爷太太心烦，不敢过来通知，再不想这样快的一瞪眼就去了！”贾政就同着王夫人到床前拜了四拜。交给平儿三百两银子，就叫他赶着料理。又烦了邢岫烟过去相帮相帮，各人也都去拜了拜，便回来了。只有李纨下不得床，不曾去。
甄氏拜了回来，包着眼泪走到王夫人房里，说道：“太太，我想只好悬了赏，多多贴些招子探他下落”话不曾说完，胸前像铁锥一戮，哇的一声，一口鲜血喷了满地，身子就慢慢的往地躺下来了。王夫人一把抱他起来，面色也变了，喘个不祝正在没法，只听得婆子、丫头们碌乱叫道：“好了，好了，兰哥儿回来了。”王夫人抱着甄氏，放不得手，忙嚷道：“快叫他进来！”丫头道：“在书房里和老爷说话呢。”且说贾兰回到家里，众家人说道：“怎么一去不回来？把老爷、太太的肠子都急断了，快进去见见罢！”贾兰听了就飞跑的到书房里来。
贾政一见，就像拾着了一颗夜明珠，连忙问道：“为什么这时候才来？”兰哥儿道：“前儿到提督府门上兑了二千两银子，等着要亲见一面好放心。谁知他出门去了，直候到了掌灯后才回来。见过了面，回来家里已是起更时候，赶不及到刑部去。
昨儿个起来又有好些家务，逐一调排调排，出得门已是晌午了。
到得刑部，才知道珍伯伯发配云南，琏伯伯配往贵州，蓉大哥配往四川，不许归家。就是前儿下午，起解去了。我想不送倒也还可，只是三个人身边并没分文，这样远路怎么得去？要回家告知，恐怕迟了，越发赶不上。喜得身边带有三百两银子，要给司狱官的，还不曾交付。我就骑上马，放圆的跑了半天一夜。谁知赶过头了，今儿天明了，问问饭店里的人，他们都说并没有看见过去，只得又掉转马头迎回来。路上碰见了，才得说了几句话，一人一百，把路费交代了。又怕家里记挂，依旧放圆了马跑回来，连茶饭也不曾吃。”贾政道：“很吃苦了，快些进去。里头那一个不惊得落魂！”兰哥儿连忙跑到王夫人房里，叫道：“太太，我回来了！”太太也不答应他，只是捧住了