”蓑庵笑复振臂一呼引吭豪吟曰:“牡丹花下死,做鬼也风流。”紧握夜合花之柔荑,很命不放旋低声曰:“义妹,汝宁能怪我以下界玉眼之人。而忽入上界之神仙花国,那得不轩渠起舞,歇啸忘形,兄苟为看琼花,而陨身于千尺危崖,亦殊值得,况义妹侍我之左右,送我若登仙,飘飘乎遗世而独立,人生莫不死,是亦死之至豪且艳者。妹胡斤斤干兄之生死为?”夜合花变色,又发娇嗔曰:“忍哉兄乎,兄乐死,宁不计妹之独生。生胡乐者,虽然,兄之心坎中,固在在忘情于畸灵义妹者,则何怪兄之落落不情,乃至于厌死而乐生,使人刺耳不愿闻也。
”蓑庵急谢过,一变而为至诚恻恒之容,自责曰:“兄良忽,至不仁,出言伤妹心,然此特快绝之言,殊非厌世悲凉语,须知吾有义妹,情谊至深,相依为命,吾方祝吾与妹之千年长寿,厮守到地老天荒。吾何忍独死者。妹休怪我,我每每伤心国事,喜怒失常,故周旋义妹之前,动辄得容,我从今设誓悔过,敬烦义妹,以金针玉缕,为兄缝其口辅。使永永不能摇唇鼓舌,妹推如何。”夜合花失笺,嫣然曰:“吾真不幸,乃有疯哥。”因呼之为疯,出绛巾,掩樱桃小口,笑且顿足。
至于不能仰。忽有歌青衣一名,气喘声嘶而至,亟呼曰:“公主,二公主,大王有事,敕召公主以诣秋猎轩,彼方临轩以待公主公主其勿迟。”夜合花不待其言终,翻然而逝踽。生徒吃一惊,念苗王何事,乃深夜敕女使,召夜合花。此胡为者,欲蹑足随之。双足略回旋,而主俾二人,己倏忽不知何往。嗟讶久之,生信步园林,踽凉凉,惟幽想琼花之艳丽。第念花前月下,露晚星初,无出尘绝世仙蛛,并肩左右,款款深心,则天地皆为愁境。著者曰:仓哉郑生,仙姝在前而交臂失之,及其去也。
则奄然丧其魂魄,虽曰义妹匪其他娟娟可比。胡可涉及绮思,然而歌侣命俦。寻花踏月,所赏心静对者,只问其仙不仙。初不计其妹不妹也。生之惘惘无聊,意谓独乐不如共乐,如是而止耳。非有特殊之感想也。生来此有日矣,客来不速,宾至如归。风山中之涂径,及园林池馆之所在,夜合花皆向导之。其间曲折弯环,久视为轻车熟路,故夜花合匆匆分手。生从琼花树下,绕出一山坡,上有凉亭,以古梅枝干屈成之,编以树皮,补以藤箩,围以深箦丛竹。
翘目一望,于明月疏枝之罅,隐约似有人影一团。鹧红外栏望,生大诧,疑为鬼。止步不敢前,悄悄钻入森林,注目倾耳,除除视其动静,俄闻口琴清响。声振木林,且与空山之瀑布,遥遥相应。使人万虑俱消。有刘阮入天台的感想,生私念此为人也,夫安得有鬼,鬼而能玩月听琴,斯鬼为不俗,吾必穷而蹑之。以视其异,此时正欲举步,忽闻凄凉变徵之音发伪清歇其歌曰:“秋风猎猎山以阿,白云黄叶雁来初。少壮不飞腾兮奈老何,中原板荡起干戈。
龙吟虎啸翻江河,凭鸪啼日暮。行不得哥哥。”其声哀以凄,其音娇以娜。
卷七
生窃听良久,心中忽有感觉,毛发森竖,血脉紧张。初不自知其所以然,念绝徼荒山,胡为有此肮脏不平之歌曲。岂中原人士,落落此间者耶。十步之内,非无芳草,是亦亡国遗民之同调也。怜才归客之心胜,于是樊箩扪葛以寻之,一入半山亭,月色照人,则倚红栏而伫立者,则秀倩娉婷之少女也。少女督见生,皇遽莫名,逡巡如欲退。生亦盱肝却立。四目相视,久久两不能发言。最后生一念怜才,鼓其勇气,姑与女郎相周旋,趋前再拜曰:“不审女郎在此,致惊玉度,罪不在赦。
乞女郎宥之。”少女似讶其撝谦太过,微露笑容,裣衽答曰:“君言殊目贬损,清风月明,原无宾主,兴之所到,不期而亦遇,此缘法之至巧者,胡罪过可言?”生乃展问邦族,少女曰:“未问来宾,是何名氏。”生具对之,女欣然色喜曰:“侬意君为外方人,游猎至此,今聆君言,始悉君为家兄之盟友,换言人,即异姓兄也。文驾莅荒山,业经有日,以远省姻哑。今日始归来,闻家君道及,正拟拜谒,不图邂逅如此,得遂瞻仰,庆幸不可言,此后领教之日长矣。
”生曰:“然则余之义妹,亦即君之义姊矣。”女笑曰:“诚然,花姊姊,不啼为姊之胞姊。备姓须弥,小字斌琼,以年齿论,家兄居长,义妹次之,小妹又次之。家兄近以山中多故,平南王吴逆,虐待群苗,而苗瑶之与吴逆勾通者,所在多有。以故邻封告警,敝族为之骚然不宁,家君特派吾兄游说谓邻封,使同心御侮,勿为外人利用,庶几众志成城。保此山中数千年之古国。
左旋