”奴才说话真糊混,忧得为父血奔心。偷银罪大律加等,岂就饶恕不追根?钱氏曰:“银已用了,打死也是枉然。这奴才坏了脾气,在家终久是祸,不如将他赶出,免得日后败家。”一言将我来提醒,打死伤了父子情。银子舍了各人滚,远走他方莫回程!骂毕掀出门外,随出字白,不准亲友收留。楚玉出门,哭哭啼啼,无处栖止,不远有一破庙,只得进去,哭坐一夜,怨己不能感亲,以致如此。且说楚玉有一堂叔,见(此)心不忍,喊楚玉说曰:“我去见你父亲,把你冤屈辩明,依然回去。
”楚玉曰:“不可,叔父去说,我父必然追究母亲,使母丢脸,我的孝道何在?侄儿就讨口也无怨恨。”叔曰:“你也是读书人,怎说讨口?不如捡粪送来,我多出钱买,也可瞐口。”于是提两升米,拿些烂帐破被、锅碗刀箸与他,楚玉在庙安身,每日发愤捡粪。过了半月,积得百钱,割肉一斤,去看父亲,不敢进屋。半晌父出,楚玉叩头曰:“孩儿称了点肉来看父亲,望父拿进。”国良骂曰:“奴才!莫非偷人东西卖了称的?”楚玉将捡粪积钱,每日捡若干粪,卖若干钱算与父听,国良见是实情,将肉提进。
楚玉过几天又称点肉送来,钱氏心中不悦。时至四月,国良吃酒去了,母子杀两只鸡来吃;至夜又命怀美拿起鸡毛,割麦一背,连路丢些麦线,至庙后茨蓬内,把麦倒下用草盖着,鸡毛放在岩洞。国良回来问曰:“昨夜失了两只鸡、半块麦。”国良去看,见路有麦线,追踪至庙后,见岩洞内有鸡毛,四处一看,寻出麦子,大怒,喊楚玉回庙,不由分说一阵毒打,又把帐被烧了,锅碗打烂,骂曰:“快快与我滚远些!若再在方圆住着,定要将你打死!”
楚玉满腹冤屈,心想:“不如一死,以谢双亲!”至夜走到生母崔氏坟前,哀哀痛哭道:跪坟前哭声母咽喉已哽,儿几次遭冤枉有口难分。皆因是儿的母早把命尽,丢你儿才四岁孤苦零丁。后接来钱氏母心肠太狠,待你儿犹如那眼中之钉。又生得怀美弟更把儿恨,总想要磋磨死免把家分。读书时考前茅不准上进,叫回家来放牛说免请人。在枕边常说儿变了脾性,不是嫖即是赌盗去钱银。弄得父常打骂身不离棍,还说我爱躲懒徒混光阴。清早晨饭煮熟去把安问,吃了饭把猪喂才准出门。
边放牛边捡柴还要捡粪,割牛草打猪草手足难伸。到下午水缸满忙把菜荫,水桶大气力小压断板筋。日三餐腹未饱饭已告罄,一年中冷热衣只有两层。左磋磨右刻苦不得废命,暗地里使冷箭把儿倒腾。偷银子诬告我做得合榫,父气激就将儿赶出门庭。儿捡粪积银钱去把亲省,他见儿未远去诡计又生。将鸡麦藏庙后令父寻问,致使儿跳黄河也洗不清。丢锅头烧被帐饱打一顿,赶远方永不许你儿回程。儿遭此不白冤有谁怜悯?也只得跪坟前泣告娘亲!呀,妈呀!
为甚么生你儿这样苦命,尽孝敬都不能挽回亲心?儿情愿陪母亲来至冥境,也免得在世上受尽鮶盆。哭毕,就在林中自缢。谁知索断几次,忽回心想道:“此事不可,我如今死得不明不白,知道的说我含冤受屈,不知的反说我偷盗忧亲,使我声名有损;况是后娘,父母又要受骂于人,岂不亏了孝道?不如远去,卖力瞐口,到亲感悟时回家罢了。”遂与堂叔说明。叔曰:“你素来力单,怎能卖力?不如游学,也不落于下贱。”楚玉曰:“侄儿衣服褴褛,如何进入书房?
”叔即送些衣裤鞋袜与他,又赠钱二百文。
楚玉拜谢而去,从江州过福建转到广信,混了两年。腊月至湖亭场,住高升店,店主见他会写,叫他帮写帐目春对。隔壁何姓,在戏班唱净脚出身,名志雄。妻毛氏,幼年曾唱且脚,今唱老旦,人喊毛本家,挣得有些钱,欲合小班,约些子弟在家教戏,买了几个女子,色皆平常。年底,志雄从抚州买一女子回家,姿容绝世,但这女子性烈,不肯唱戏;劝他不从,继以怒骂责打,亦不愿从,遂将女子吊起来打。打得女子性起,指着毛氏大骂道:
这阵吊得浑身打,骂声虔婆老丫头! “胆大丫头!连老娘都骂起来了,这还了得!与我再打!” 做事良心放背后,把人儿女当耍猴。 妇女当把闺阁守,登台唱戏把祖羞! “你是我买来的,为甚不从我学戏?” 姑娘本是名门秀,岂同杨花逐水流? 志如金玉行不苟,焉能学戏去包头! “你端我家碗,要服我家管,未必还犟得脱?
左旋