便不是他了！”忽地喊一声道：“真是吓昏了！现有大怜在哩，只拷问他，有个不知道的？外边有人么？快叫大怜来。”只听外房许多妇女都说道：“正是呀，怎么总不见大怜的影儿？”大奶奶道：“快到他房里去看，莫非吓慌了，躲在那里？再不，去奔了井了？急急的分头寻去。”于是众妇女纷纷出房，寻了好一会，一个个转来，都说没个影儿。大奶奶道：“这定是乘乱逃走了！如今二姨的老子来，可怎么好？捉奸捉双，又没一毫凭据，活口又跑掉了，只得要苦着银子的了！”公子叹口气道：“就是大怜没跑掉，也不中用；我们这样人家，闹出这等丑事，怎么见人？是前世的孽帐，只索要私和的了！”大奶奶道：“我们既打定主意要私和，该吩咐家人小厮不许在外漏泄一字，只说是病死的才好。”公子道：“这是最要紧的！”慌忙嘱咐家人，不许泄嘱。岂知这一早晨，已是传得四邻八舍都知道了！
约有早饭时候，一个家人跑得满头臭汗，说是单老爷来了。公子忙走出去，单老已哭将进来，问女儿生甚急病。公子道：“已是没了！”单老大哭进房，揭帐一看，便风凤姨口眼异样；掀起被来，又见颈上带痕；连忙挂起帐子，周身细看。公子想着璇姑之事，不知生死，呆呆的坐在床边。家人仆妇，见公子并不做声，又知凤姨身上无伤，也便任他摸看。那单老本是仵作出身，因凤姨嫁来，诈了一大笔钱财，又常是些津贴，就开了一个棺材店儿，成个买卖，不当这役了。却毕竟是双老眼，他把凤姨脸看明白，见满身都是血阴，并无伤痕，只有颈上带痕，又是活扣自缢；下边阳精粘腻，淫水淋漓，的是因奸败露，街坊口碑，果然不错！心里打算：这是闹不出的事，只好生发他几个钱的了！悄悄把袖里绢头，塞进女儿阴户，里外揩抹干净，藏入袖中。立起身来，一头走，一头哭道：“可怜我这苦命女儿！大爷也忒下得这般毒手，打得他遍体鳞伤，我好伤心也！”公子勃然大怒道：“好没良心！我骂也没骂一句，何曾打他一下，怎么是这等胡说！”
单老也不答应，大哭而出。公子便赶上去，大奶奶连声喊转，飞奔出房道：“你要急杀我了！”一面叫家人小厮去留住单老。一手把公子扯进房来，埋冤道：“他是个尸亲，你怎还忒着两眼与他生气？”公子道：“他本是可恶，怎说遍体鳞伤？”大奶奶道：“这真是前世孽帐！我听他胡说，也是生气，他一动身，就去看他死尸，果然遍体伤痕，如何是好？”公子不信，急至床边看视，真个红斑紫块，散满一身，目定口呆，做声不得。只见几个家人进来说道：“单老爷在钱二嫂家里坐着嚎哭，说要告状，已托钱二嫂留住他了。”大奶奶道：“钱二嫂原是他亲戚，快去叮嘱，务必留住。”一面吩咐管门，不许放单老爷出去。因向公子说道：“这事若经起官来，竟是真命真伤；幸喜单老还在墙门里面，如今叫那个去打合呢？”公子道：“我去与他当面说罢。”大奶奶道：“这是一定决撒的了，看你方才那口声，不如叫管帐的去罢。”因叫管帕家人来叮嘱，只要不经官，拼得多费几两银子。管帐道：“老爷夫人也要定个数目，小的好去说。”公子竖起一指说：“只不过这数罢了。”管帐摇着头。公子再要开口，被大奶奶拦住道：“老爷合我都是没有经过这事的；你估量着要多少银子？”管帐道：“若没有伤痕，便好说话，单老爷又是刁滑小人，估去，二百以外才打的他倒。”公子惊喜非常，大奶奶也是喜欢，说道：“就是再多些也罢，只要做得干净。”管帐答应去了。
大奶奶与公子俱不放心，叫丫鬟小厮一替一替去打听。一会儿传进来说：“单老爷发起急来，要跑出去哩！”慌得公子登时失色，大奶奶着急不过。一会儿传说：“被钱二嫂拖住了。”公子与大奶奶，都感激钱嫂帮衬。又一会传进来说：“许到二百两了，单老爷只是不依。”公子跌足道：“便多许些罢了，银子是啥仔奇货？”大奶奶道：“也要慢慢添的，难道一口就许他一千五百罢？”一会又赶进来说：“许到二百四十两了，单老爷定要五百，讲不通，又要走哩！”公子直立起来，便要出房，大奶奶忙扯住问故。公子道：“他只要五百银子，一口许了他，就完了一件事了！怎这样不在行？”大奶奶道：“他不要银子就难了，如今不过争论多少，就没甚事！你跑去一口许了他，他敢倒有变头？”公子方才住了。停会，管帐的进来回话道：“真正是当过衙门的人，好不费力！直说到三九之数，连棺材共三百二十两；他家那有五十两的材，小人怕别生枝节，只得允他！请老爷出去，亲许了一句，就一面盛殓了。”公子大喜，问大奶奶要银。管帐道：“如今给了他，怕他变卦。小人同他到解铺里，发一银票与他，候出殡过给他银子，才是一了百了。”大奶奶也大喜道：“你做得真是老到，事后要重重赏你！”管帕道：“小人不敢讨赏！那钱二嫂却先要谢谢他，一来费他唇舌，极力帮衬；二来完了他心念，就不打破我们的事了！”大奶奶极口道：“该谢！”忙取十两一封银子，交与管帐。
公子同着出去，与单老照了面，许定了，然后进来。走到张老实门首，只听得里面一片哭声，公子吃这一惊，魂飞魄散，暗忖