自加亮，妙。割鸡乌用牛刀哉！】且把财赋老小装载船里迳撑去李家道口左侧相等；我们看些头势，【四字妙笔，深明虎鼠不敌，不过看他如何耳。】随后便到！”阮小二选两支桌船，把娘【王进娘自到延安府去，此娘却入水泊里来。天下无不是的娘，只是其所由来有渐耳，做娘可不慎哉！○把娘二字，成文可笑。王进扶娘，是孝子 身分，阮二把娘，是逆子身分。至后来李逵背娘，则竟是恶兽身分矣。】和老小，家中财赋，都装下船里。吴用，刘唐，各押著一支，叫七八个伴当摇了船，先到李家道口去等；又分付阮小五，阮小七，撑驾小船，如此迎敌。两个各桌船去了。【不惟阮二有才，又表两弟快便。】
且说何涛并捕盗巡简带领官兵，渐近石碣村，但见河埠有船，尽数夺了；【此句调侃官兵，公余读此，恻然念之。】便使会水的官兵下船里进发；岸上的，骑马。船骑相迎，水陆并进。到阮小二家，一齐呐喊，人兵并起，扑将入去。早是一所空房，【绝倒。○想见呐喊之声，齐起齐止。】里面只有些粗重家伙，何涛道：“且去拿几家附近渔户。”问时，说道：“他的两个兄弟——阮小五，阮小七，——都在湖泊里住，非船不能去。”何涛与巡检商议道：“这湖泊里港汊又多，路径甚杂；抑且水荡陂塘，不知深浅；若是四纷五落去捉时，又怕中了这贼人奸计∶我们把马匹都教人看守在这村里，一发都下船里去。当时捕盗巡检并何观察一同做公的人等都下了船。那时捉的船非止百十支，也有撑的，亦有摇的，【写得纷纷可笑。○撑摇二字，写成一笑，使般如马，固如是耶？】一齐都望阮小五打渔庄上来。行不到五六里水面，只听得芦苇中间有人嘲歌。【眉批： 此文凡有两番，今每一番。】众人且住了船听时，【只听得三字，纸上如有一人直闪出来。住了船听时五字，纸上如有一人复闪入去，写得变诡之极。】那歌道：
打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家！【以杀尽赃酷为报答国家，真能报答国家者也。】
何观察并众人听了，尽吃一惊。只见远远地一个人独桌一支小船儿，唱将来。有认得的指道：“这个便是阮小五！”【阮五先听后见。】何涛把手一招，众人并力向前，各执器械，挺著【好笑，见鬼。】迎将去。只见阮小五大笑，【妙人。】骂道：“你这等虐害百姓的贼官！【官是贼，贼喊捉贼是老爷。然则官也，贼也；贼也，老爷也。一而二，二而一者也。○快绝之文。】直如此大胆！敢来引老爷做甚么！却不是来捋虎须！”何涛背后有会射弓箭的，搭上箭，拽满弓，一齐放箭。阮小五放箭来，拿著桦揪，翻筋斗钻下水里去，【来时来得出奇，去时去得出奇。】众人赶来跟前，拿个空。又撑不到两条港汊，只听得芦苇荡里打呼哨。众人把船摆开，【好笑，又见鬼。】见前面两个人桌著一支船来。船头上立著一个人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里捻著条笔管枪，【阮七先见后听。】口里也唱著道：
老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩何涛巡检首，京师献与赵王君！【斩赃酷首级以献其君，真能献其君矣。○又两歌辞义相承，如断若续。前云杀尽，后云先斩；前歌大，后歌紧，妙绝。】
何观察并众人听了，又吃一惊。有认得的说道：“这个正是阮小七！”何涛喝道：“众人并力向前，先拿住这个贼，休教走了！”阮小七听得，笑道：【也笑，妙人。】“泼贼！”【前云虐害百姓的贼，乃明正贼之罪也。此却并虐害百姓四字都省去，只以二字直呼之云泼贼，下亦更不别接一语，更为快绝也。】便把枪只一点，那船便使转来，望小港里串著走。【妙。】众人舍命喊，【可笑，又见鬼。】赶将去。这阮小七和那摇船的飞也似摇著橹，口里打著呼哨，串著小港汊中只顾走。【妙。】众官兵赶来赶去，看见那水港窄狭了。何涛道：“且住！把船且泊了，都傍岸边。”上岸看时，只见茫茫荡荡，都是芦苇，正不见一些旱路。何涛内心疑惑，却商议不定，便问那当村住的人。说道：“小人们虽是在此居住，也不知道这里有许多去处。”何涛便教划著两只小船，船上各带三个做公的去前面探路。去了两个时辰有余，不见回报。【妙。】何涛道：“这厮们好不了事！”再差五个做公的，又划两只船去探路。这几个做公的划了两只船，又去了一个多时辰，并不见些回报。【妙。】何涛道：“这几个都久惯作公的四清六活的人，却怎地也不晓事！如何不著一只船转来回报？不想这些带来的官兵人人亦不知颠倒！”天色又看看晚了，【夹此一句妙。】何涛思想：“在此不著边际，怎生奈何？我须用自去走一遭。”【妙。】拣一只疾快小船，选了几个老郎做公的，各拿了器械，浆起五六把桦楫，何涛坐在船头上，望这个芦苇港里荡将去。
那时已是日没沈西。【夹此一句妙。】划得船开，约行了五六里水面，看见侧边岸上一个人提著把锄头走将来。【千奇百怪，横现侧出。】何涛问道：“兀那汉子，你是甚人？这里是甚去处？”那人应道：“我是这村里庄家。这里唤做断头沟，【好地名。】没路了。”何涛道：“你曾见两只船过来么？”那人道：“不是来捉阮小五的